墨苑管事為陸沉安排的住處乃是東北角上名為“青綠”的庭院，他帶來的親兵住在周遭的房舍中，另外還有墨苑自身的高手和王府親衛安排的崗哨。

這里作為二皇子最重要的勢力范圍，內外防備素來森嚴，尋常蟊賊根本不敢靠近。

此刻夜深人靜，美人亭亭玉立。

薛素素屈身福禮，溫婉道：“婢子奉相王殿下之命，前來侍奉侯爺安寢。”

經過先前那段簡短的聊天，陸沉愈發肯定二皇子是天子中意的儲君人選，所以他才光明正大地將薛素素送來。

或許便是因為這個原因，二皇子今夜特意要將三位實權武勛都留下來，無非是醉翁之意不在酒，免得只留陸沉一人落人口實。

至于二皇子為何非要將薛素素送給陸沉，此舉和當初李云義讓礬樓花魁顧婉兒贖身上門截然不同。

二皇子知道天子對他的喜愛，只是因為他非皇后所生，兼之朝堂內外局勢太過復雜，故而天子遲遲沒有確定儲君。

如今陸沉逐漸成為天子的股肱之臣，并且將拆分京軍的重任交托給他，在二皇子看來這是最需要籠絡的重臣。

甚至將視角放得更遠一些，考慮到陸沉的年紀，他極有可能是天子留給二皇子的輔弼之臣。

如此一來，二皇子主動對陸沉釋放善意乃是理所當然。

之前他邀請陸沉參加墨苑文會，并且提前叮囑那些文人，不得在墨評上挑釁陸沉，反而要想辦法為陸沉揚名，便是出于這種考慮。

問題在于除此之外，二皇子能做的委實不多。

陸沉乃是標準的武將，不喜詩詞文章，更無附庸風雅的興趣。陸家又極其富庶，陸沉對金銀財寶之類更瞧不上眼，況且二皇子也不能做得太庸俗。

思來想去，他只能將心思放在墨苑擁有的兩位花魁身上。

景翩翩性情太過跳脫飛揚，相較而言薛素素溫婉大氣，更加符合這個要求。

陸沉并非食古不化的迂腐道學，想清楚這些關節之后，沒有將薛素素趕出去，只是淡然道：“那便有勞薛姑娘了。”

薛素素心中微訝，她其實已經做好被拒絕的準備，但她面上并未表露出來，垂下眼簾道：“婢子服侍侯爺沐浴。”

陸沉頷首應下。

墨苑作為京中和礬樓并列前茅的溫柔鄉，內里各種設施自然極盡享樂之能事，青綠小院中便有常備熱水的溫湯。

東邊廂房內，陸沉站在一丈見方的湯池邊，扭頭看向雙手疊在身前的薛素素，目露問詢之意。

薛素素比景翩翩更大氣也更沉穩，但她終究是二皇子極其重視的清倌人，往常縱然要陪一些達官貴人飲酒作詩，可是沒人敢在她面前放肆。

莫說動手動腳，就連言語之間都十分尊重，畢竟二皇子本人都沒有碰過她一手指頭。

某種意義上，她和景翩翩的確是二皇子培養的貨物，卻又是只能出手一次的易碎品。

換而言之，即便已經做好心理準備，薛素素心里的羞澀依舊不可抑制地涌上來，輕聲道：“請讓婢子服侍侯爺沐浴。”

陸沉一眼便看出她心底的慌張，沒有多言，只點頭道：“好。”

薛素素便走上前，來到陸沉身邊，為這位年輕國侯寬衣。

隨著兩人之間距離的陡然拉近，薛素素情不自禁地咽下一口口水——完全是因為緊張。

陸沉今夜穿著常服，又因為是初夏天氣，所以外袍之下便是中衣，寬衣倒也不算麻煩，可是這個過程對于薛素素來說仿佛無比漫長。

幾息時間，薛素素白皙的鼻尖便已沁出細密的汗珠，臉頰亦微微泛紅。

這時陸沉平靜的聲音傳入她耳中：“薛姑娘，我今夜喝了不少酒，這身腌臜酒氣難