個定州大都督。另外，許大人已經知道，我的兩位夫人都有了身孕，她們都希望我能多抽一點時間陪伴。”

“此乃理所應當。”

許佐勉強笑了笑，隨即平復情緒，誠懇地說道：“下官只有一個請求，倘若西路軍陷入不利的境地，還請郡公不吝援手。”

“許大人，你啊……”

陸沉的語調意味深長，感觸良多。

他看著這位面容清癯的中年文官，灑然笑道：“有時候我不禁會想，許大人如何看待當年那些依附景國、委身于敵的偽燕官員們。他們幾乎全都是大齊的臣子，只不過面對刀斧加身的境地，最終搖身一變成為大齊的敵人。”

許佐毫不猶豫地說道：“背叛家國，人神共憤。”

“不背叛就得死。”

“這世上有一些事情終究要比性命重要。”

“也就是說，在許大人心中，忠心二字比任何事情都重要？”

“是，忠心乃人臣之根本。”

陸沉聽到這個回答，淡淡一笑道：“我還想多問一句，倘若許大人侍奉的是一位昏君，那么你覺得忠心二字重要，還是黎民蒼生的生存更重要？”

許佐默然。

陸沉此問顯然不是無的放矢。

對于存在了十余年的偽燕朝廷，江北百姓的觀感很復雜，那些景國的鷹犬對他們確實不好，可若是和當初那位險些葬送大齊國祚的皇帝相比，偽燕朝廷也不是不能接受，至少他們還能活下來，雖說有些艱難，總好過二十年前那種民不聊生遍地哀鴻的景象。

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良久過后，許佐極其艱難地說道：“自然是黎民蒼生更重要。”

陸沉雙眼微瞇，他能感覺到許佐內心的糾結和掙扎，好在這個回答讓他很欣慰。

他舉起茶盞，微笑道：“或許我和許大人在很多事情的看法上有分歧，至少在這件事是同路人，就讓我以茶代酒，敬許大人一杯。”

許佐飲了一口，面上浮現幾分茫然，不知道陸沉這樣做的意義何在。

陸沉起身為兩人添茶，徐徐道：“方才許大人請求我不吝援手，可見你對我還不算了解。關于用兵之道，我從來不會等到事情已經發生再去想法子，那不是我的風格。”

許佐心中一震，他當然明白這句話的含義，喃喃道：“可是郡公方才也說了，景國皇帝此番很可能是在誘你入局。”

陸沉回身坐下，微微挑眉道：“布局而已，他能做我也能做，不過就是比誰想得更深一層。景帝之局大概在他的太子死后才開始籌謀，后面所謂內亂半真半假，無非是想引誘我軍主動進攻。雖然我的局可能不及對方精妙，但是在很久之前便已開始謀劃，原本想用在將來北伐的關鍵時刻，如今也只好提前收網。”

許佐按捺住內心的激動，沒有去打探陸沉的秘密，鄭重地問道：“不知郡公需要下官做什么？”

陸沉笑道：“倘若事后陛下怪我自作主張，還請許大人替我美言幾句。”

“郡公這是哪里話？你所做的一切都是為了大局著想，誰能因此怪罪于你？”

許佐知道陸沉擔憂何事，正色道：“將來朝廷若問及此事，許某自會一力承擔，便說是下官懇請郡公出兵，郡公只有功勞沒有過錯，即便在戰場上出現了紕漏，那也是下官的責任。”

陸沉看著他嚴肅的表情，忽然覺得這個中年文臣有些可愛。

他端起茶盞飲了一口，微笑道：“許大人，你的肩膀雖不瘦弱，卻也沒辦法將所有事情扛起來。真要像你那樣說，恐怕很快就有一頂大帽子扣在你頭上。你也不想一想，你身為刺史居然能驅使我這個大都督，這在朝中諸公看來是何其恐怖的事情？說我們狼狽為奸倒也罷了，就怕有人說你心懷