江南名李在魚江城的鋪子于李管事趕回祈樂城十天后就已重建好，由于貨早已籌備齊全遂很快便再次開張。本就享有口碑的江南名李更是在開業當日推出削價活動，一時吸引了大量的客人令商鋪人滿為患，連著數日皆是門庭若市。

隨江南名李挽回口碑后的重新開張，使得對面的水流布莊又逐漸變得冷冷清清，該布莊的掌柜眼睜睜地看著自己的客人逐漸流失，不禁對江南名李恨得牙癢癢。但即便心下再焦急又無可奈何，明爭明斗他水流布莊哪里是江南名李的對手？

木良在布莊開張后又多待了半個月，見到盧直這個新掌柜做得游刃有余了才徹底放心下來。

“老周，晚些你到水流布莊隔壁的酒鋪坐坐。”

魚江城，東悅客棧的廂房里，木良突然笑著將十兩銀子扔給老周，吩咐道。

“呦，木掌柜今日如此大方？”見著木良臉上露出了捉摸不透的笑，老周便知這狐貍醉翁之意不在酒，掂了掂手里的十兩銀子睨眼問道。

“放心，今日你盡可開懷暢飲便是，順便將我們明日啟程回祈樂城的路線透露出去，最好讓水流布莊的人聽到。”木良低頭笑了笑，繼續道。

“為何？”老周眉頭微皺，一臉不解道。

“老周，倘若你是沈十爺，如今在魚江城敗得一塌糊涂之后，又該如何做了？”木良自顧坐到一旁，替自己斟了杯熱茶，隨后反問道。

“這.....我得好好想想......”老周倚在窗欄處，捋著自己的胡須認真思索起來。

“別忘了，你手上還有九河這個殺手組織。”

“對啊，這束手無策之際，可不得用上他們？”經木良提醒，老周才后知后覺地拍了拍大腿，但隨后卻又嘴角微抽，橫眼看向木良：“木掌柜不會是想以身試險吧？我老周就算再厲害可雙拳也難敵四手，好漢架不住人多啊，何況對方可是九個武藝不低的殺手！”

“相識這么久，你覺得我會輕易讓自己陷入險境？”木良當即啞然失笑，也抬眸睨了一眼老周后繼續道：“故意將行程路線透露出去是因為與游知州通了信，目的將九河引出來，如此游知州才好將他們一網打盡。”

早在半月前木良便猜測到沈十爺狗急跳墻必然會再次啟用九河這把刀來作案，祈樂城乃江南之都，九河定不敢直接闖入李府禍害。而他自己在魚江城八面玲瓏的行事作風已讓水流布莊的掌柜懷恨在心，加之一直對自己有怨妒的楊掌柜如今恐怕早已投奔了沈十爺。

他們動不了義弟，自然就會拿他這個李家養子開刀，木良想到這一層后便急忙托齊縣令替自己給游知州傳了信。義母與義弟還在家等著自己，他絕不能就這么被九河所殺，更不能容忍沈十爺拿自己來要挾義弟。

“原來如此。”聽了木良的話，老周這才長舒了一口氣，又嘖嘖稱道：“木掌柜還真是運籌帷幄出其不意呀，得虧你是真心疼愛李公子，否則他…..”

老周話還未完便遭到木良的眼色警告，遂急忙閉了嘴，再次嬉皮笑臉起來。

“大人，今日一大早那沈十爺又去了陽泉山谷，想來是已得到了木掌柜的回程路線。”

祈樂城府衙里，周冰急匆匆地趕回來，向知州游志極稟報。

“很好，苗總兵那邊可安排妥當？”游志極滿意地點了點頭，撒了這么久的網總算熬到了要收的時候。

游知州在大半月前收到同窗好友齊縣令替木良寄來的信后，便令駐守在祈樂城外的總兵暗中調兵遣將，協助州府圍剿九河。

“大人請放心，苗總兵已派了數千人埋伏在陽泉山谷十里外，九河再厲害這次也插翅難飛了。”周冰胸有成竹地繼續回道。

“九河這個殺手組織一直在江南藏匿數年，雖作案不多但每每