“靖州前任葦平府尹？”太子緊緊盯著張主事的雙眸，似乎有些不敢相信自己的耳朵，再次確認是否是自己聽錯了。

“是。”張主事垂眸答道。

“沒記錯的話，母后不正是靖州葦平府尹沈良之女？”太子更疑惑了。

“沒錯。”張主事再次應道，滿心糾結此事該從何說起。

但這回答讓太子很不滿意：“可母后從未提起過，她有個妹妹嫁入國子監杜司業府上啊？而且，杜大人的正妻不是周氏嗎？”

那個有事沒事就帶著個“招搖”的女兒進出坤寧宮的周氏；那個逢年過節就給母后進獻珠寶首飾、衣冠華服的周氏；那個一天天的，找各種理由都要與他攀關系的周氏……

還有那個整日到處打聽他行蹤的杜淑慧；那個不管走到哪里，都能看到一身光鮮華服、一腦袋珠翠步搖的杜家嫡長女杜淑慧。

可這突然冒出來的杜家另一個女兒，又是怎么回事？

張主事抱拳躬了躬身：“回稟太子殿下，此事說來話長。老臣所知也并不多。當年嫁給杜司業的的確是沈良之女，不過與皇后娘娘并非一母同胞，是由側室過繼于主母名下的女兒。”

“原來如此，”太子了然地點了點頭，可心頭還是疑惑不減，他思索了一番，點頭又搖了搖頭，眉毛擰在了一起：“那周氏呢？”

“周氏是在半年后入杜府做的側室。”

“側室？”太子覺得自己聽錯了，臉上寫滿了難以置信。

“側室如何入得了正堂？”太子再次確認。

“據說，當年沈氏生產得了月子病，不久就去別院休養了。沈氏病逝后，周氏在一次秋圍上救駕有功，得皇后娘娘賞識，一道懿旨將其以正室之禮納入杜氏祠堂族譜。”

“救駕有功......”太子喃喃著。

忽然回想起十四歲那年的春狩，父皇帶著一眾臣子和官婦們，聲勢浩大地進入了圍場。他們身著華麗的服飾，騎著高頭大馬、駕著百十乘馬車，浩浩蕩蕩。春狩，本就不是為了正經打獵，官婦們來此也只是踏踏青、聽聽曲。

杜府是帶著周氏過來的，也是他第一次見到同樣十四歲的杜淑慧。

“我記得有一次春狩，母后營帳起火，是周氏將母親救出來的，可是那一次的救駕有功？”太子問。

“正是。”

太子皺了皺眉，他的眼神中透露出一絲不滿和擔憂，聲音低沉地說道：“我朝自建立以來，從未有過側室被扶正的先例。母后這樣做，不僅是對先皇規定的違背，更是對她已仙逝的姐妹不敬。母后如此做，將她仙逝的姐妹置于何地？父皇又怎會答應？”

如果真讓側室皆能被扶正，那么后院起火之事，必定帶來不可預測的混亂與紛爭。

而父皇又怎么可能會輕易答應這樣的事情呢？

“正是皇上應允的。”張主事的聲音不大不小，但卻帶著一種毋庸置疑的語氣。

他的神態依舊平靜，仿佛這一切都在他的意料之中，又或者說，他早已習慣了這種局面。

然而，在他那平靜的外表下，似乎暗藏著一股強大的隱忍，他的嘴角總是掛著一抹若有若無的微笑，但這笑容背后卻似乎蘊含著無盡的智慧和謀略。

他是皇上欽定的太子少傅，這么多年來，他一直盡心盡力地教導著太子。從最基本的禮儀到治國理政的大道理，他都毫無保留。然而，這一切并不是一帆風順的。

在宮廷的權力斗爭中，并非什么道理都能說得通！

為何？

太子實在不解。母后為何從來不提她有個妹妹？為何對于那個姑娘的存在，母后從不曾提過一句？

他疑惑，可他也看得懂張主事的神情。此番討論，也只能到