賓客盈門，杜府門前車水馬龍，熱鬧非凡。甚至比兩年前杜淑慧的及笄禮更加人聲鼎沸，這般景象讓杜淑慧氣得頭頂生煙，可母親還一直勸著她一定要忍！

還說“小不忍則亂大謀”，她們可是有“大謀”的，所以，她一定要克制住自己，反正那死丫頭也風光不了多久的。

小周氏滿臉笑容地迎接每一位賓客，主賓之間客客氣氣，言談舉止間盡顯優雅與風度，完全看不出來各懷鬼胎。她熱情地招呼著賓客，將她們帶到觀禮臺的賓客席就坐。她的動作嫻熟而又自然，仿佛一位經驗豐富的女主人。然而，當她轉身以后，雙方的臉色便都沉了下去。

粟米和秋荷蹲在廊檐下的芭蕉葉后面，嗑著瓜子欣賞著每個人不同的臉色。

“嚯！王家大小姐和‘李月半’也來了呢！”杜筠婉不知何時湊了過來，隨著那兩個小丫頭的視線看過去，她也瞧瞧熱鬧。

“二小姐，您怎么來了？您是今日的主角，怎么能現在就跑出來呢！”秋荷先站了起來，她四下張望著，生怕主子又因不守規矩而被人詬病！

杜筠婉也不想這時候多生事端，她只是路過而已：“房間太悶了，我出來走走，這就回去了。你們可看到特別之處嗎？”

粟米起身道：“那小周氏的臉變得賊快，人前人后真是兩副嘴臉呢！她一直在招呼客人，目前沒看出來她到底想怎么編排您。”

“哪還能被你們輕易看出來嘍？”杜筠婉打趣道，“不過，今兒各家小姐也都跟著來湊熱鬧了，隨便掃一眼，好些去絹花榜一起參賽的小姐們都在。”

“會不會是主母特意請過來的？”秋荷問。

杜筠婉點點頭：“不好說，且瞧著吧！”

粟米惡狠狠道：“哼！想逼我婉姐兒就范，再凸顯她做繼母的大度，呵！今兒不給她整個底兒掉！”

杜筠婉笑了笑，三人一起轉身回房去了。

吉時將至，太子蕭祁昭縱然心中千般不情不愿，卻也不得不來到杜府。

他身著一襲華麗的紫色長袍，腰間束著一條金色腰帶，上面鑲嵌著璀璨的寶石。他面容英俊，眼神中雖有一絲不耐，卻也彬彬有禮。身后跟著一群侍從，個個神色肅穆。

“什么？太子殿下怎么會來？”周氏聽到下人的稟報，以為自己聽錯了。

她連忙整理了一下自己的服飾和妝容，然后慌忙地跟著同樣驚訝的杜大人向門口走去。

蕭祁昭立在杜府門口，看到杜大人攜夫人匆匆趕來相迎。他的臉上露出一絲淡淡的笑容，雖然心中不情不愿，但他畢竟是太子，不能失了禮數。再怎么有情緒，他也不是那種會怠慢無禮之人。

他微微拱手：“杜大人，孤受父皇之命，特來貴府觀禮。”

杜大人連忙拱手鞠躬，深深一拜道：“謝皇上抬愛！勞駕太子殿下親自前來，實在是杜府的榮幸，是小女的榮幸！”

他怎會猜不到，皇上一旦得知杜筠婉是沈熹薇的女兒，極有可能“另眼相待”。今兒親自讓太子來觀禮，明面上是給足了杜府面子，只怕是醉翁之意不在酒吧？

“杜大人不必多禮！父皇對您的信任不減，孤此次前來，也自有父皇的用意吧！”蕭祁昭很聰明，顧左右而言他，刻意淡化昨日父皇給他的明示暗示。他可不想讓杜大人和其他人察覺到父皇給他下達的“相看”之意，以免引起不必要的麻煩。

杜大人聽得這話，胡思亂想的心也就稍稍放下來。

拱手連忙說道：“是是是！微臣家風不嚴，實屬丟臉，得皇上垂憐，仍能信任微臣，微臣真是萬死難辭其咎。”

杜大人也很聰明，他好似聽出來太子在刻意回避，于是他也故意接下話頭，將太子來府的用意往自己身上引，免得大家都尷尬！