灼灼烈陽(yáng),炎炎盛夏,人間已化為一座巨大的蒸籠,身處其中,如蒸桑拿,份外難熬。
似這種磨人的天氣,在其他地方便已是十分惱人,而幽州一向少林木,日頭直接打下來(lái),便更是如此了,不過對(duì)于有錢人家來(lái)說,其實(shí)什么樣的天氣,都無(wú)所謂,無(wú)非是多花點(diǎn)錢和少花點(diǎn)錢的區(qū)別罷了。
一家人如今已沒有再在城內(nèi)居住,而是舉家搬到了城外,老辛辭去了衙門的公差,包括瘦猴兒等幾個(gè)兄弟在內(nèi),全都搬到了城外的山莊中,反正莊子夠大,加之彼此都是已經(jīng)認(rèn)識(shí)了很多年的弟兄,自然無(wú)礙。
更讓人覺得撞了大運(yùn)的是,一家人在修繕城中舊屋的時(shí)候,竟在后院水缸下挖出了一大盒黃金,對(duì)于此事,老辛一家沒有伸張,只是讓親家也變賣了城中酒樓,然后一并搬到了城外山莊。ii
山莊很大,遠(yuǎn)勝當(dāng)初那普普通通的兩進(jìn)院子,就連尋常鄉(xiāng)紳都不敢奢望有此莊園能作為定居之所,莊子花園里修有一座荷塘,引的是山澗活水,故而其中還飼養(yǎng)了不少金魚,既可賞景,也是風(fēng)水。
荷塘池邊,芭蕉樹下,放有一張竹制躺椅,上面正躺著一位穿著尋常布衣,并未因陡然而富便忘乎所以的婦人,而在一旁,還有一位劍眉星目的年輕人正蹲坐在一個(gè)四四方方的小竹凳上,手持蒲扇,不停地在為躺椅上的婦人扇著風(fēng)。
一晃十八年,曾在桃花樹下與百鳥和鳴的少年如今已經(jīng)長(zhǎng)大,可生育他的母親卻漸漸老去,只是歲月似乎格外地優(yōu)待這位慈愛和善的婦人,十八年來(lái),竟未在她臉上刻印下太多痕跡,瞧著一如十八年前那般美貌。
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年輕人趴在躺椅的扶手上,一邊輕搖著手中蒲扇,為母親驅(qū)趕著四周使人煩躁的熱氣,一邊關(guān)切地道“娘,咱們還是回屋里去吧,這日頭可燎人。”
二人雖身在芭蕉樹下的陰影中,可這到底還是炎炎夏日,依舊是酷熱難耐,外面的日頭太大,竟連蟲兒都不再叫了,也不知蟄伏在何處休歇,這種時(shí)候還待在外面,無(wú)疑是一種煎熬,年輕人自己倒是無(wú)妨,可看著自己已不再年輕的母親,終究還是有些擔(dān)心。
婦人斜倚在這納涼用的竹椅上,閉著眼睛,口中只是輕輕道。
“無(wú)妨,無(wú)妨的。”
年輕人瞇著眼睛,抬頭看了一眼天上,旋即又立馬低下頭,關(guān)切道“要不我給您取些冰來(lái)消暑?”
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唯有大戶人家才修的起冰窖,儲(chǔ)存那些從冬天保存下來(lái)的堅(jiān)冰,一些王侯公卿甚至?xí)诒阎信e辦宴會(huì),哪怕是酷暑時(shí)分,里面依然涼意森森,足以通宵達(dá)旦地飲酒作樂,故而能在夏日里取冰消暑的,無(wú)疑是真正的富貴門庭了。
卻不想,婦人竟仍舊搖頭。
“給娘用,浪費(fèi)了,娘不熱,塵兒,你還是給你爹他們送去些吧,尤其是你那猴子叔叔,老了火氣還這么旺,這夏天再給他吃熱的就好似在燒心,你去給他弄些碎冰,上面再放些娘昨晚便冰在井里的葡萄送去,他最喜這個(gè)。”
年輕人聽了,頓時(shí)笑道“娘,您還是不了解猴子叔,以他的性子,只怕早就自己偷偷準(zhǔn)備好了,我呀,就是知道,所以還特意偷偷藏了一些冰,省得被他一次就給吃個(gè)精光哩。”ii
婦人聞言,微微一笑,語(yǔ)氣極溫柔地道“孩子果然是長(zhǎng)大了,什么事都考慮得周全了,已經(jīng)不需要娘再教你了。”
年輕人點(diǎn)頭道“是呀,娘,我都已經(jīng)十八了。”
婦人一下睜開眼,白了一旁的年輕人一眼,然后伸指一戳他的眉心,道“不管多大,你還是娘的孩子。”
年輕人趕忙點(diǎn)頭答應(yīng)道“是,輕塵永遠(yuǎn)都是您的兒子。”
婦人躺回了原位,閉上眼,慢悠悠地道“娘這一輩子呀,已經(jīng)過得很滿意了,如今也沒別的念想,