在這個世界里，有一種儀式叫做“請神”。

跟某些古早的封建地區(qū)所推崇的那種迷信方式不一樣，中央教會所謂的請神，是一種意義上的召喚儀式。專業(yè)人士管這叫“圣降”，事實(shí)上也就是召喚神明的一種。

據(jù)說他們的先輩，曾經(jīng)成功召喚過“神”。而那一次圣降的出現(xiàn)替早期的教會騎士團(tuán)贏得了邊境戰(zhàn)爭的勝利，時限長達(dá)百年。

也就是在百年之后的今天，邊境再次淪陷，而隨著時代發(fā)展變化已經(jīng)不再設(shè)有“騎士團(tuán)”這個職務(wù)概念的中央教會，則又一次迎來了生死存亡的關(guān)鍵。

幾名內(nèi)閣的長老與教皇耶摩站在一起，圍成了一個圈狀。

秦九淵坐著輪椅構(gòu)成了形狀的其中一角，他顯得肉眼可見的心不在焉，眼神一直在往會議室的外面瞥。耶摩輕聲喝了一句，道：“輪到你了，阿撒斐勒。”

秦九淵這才似有所動地抬眼，他環(huán)視一圈神色各異的長老與神父們，終是抬手接過了那枚遞過來的十字。

“諸位，”曾經(jīng)的紅衣主教輕聲開口。“將中央教會的存亡，賭在一個縹緲虛無的‘圣降儀式’上。你們覺得，這真的符合我們起先設(shè)立的初衷嗎？”

“阿爾。”耶摩沒有說話，身邊那名鬢發(fā)灰白的老者平靜地喊了一聲，他說道：

——“我們祈求圣降，代表我們相信父神，而如若父神不幫我們，代表神明相信我們。”

秦九淵似是有些輕微怔愣，反應(yīng)過來之后，他輕笑一聲，坐在輪椅上搖了搖頭。

他說：“好，那我相信你們。”

耶摩眉心一跳，還沒等從這番話里品出什么言外之意來，就見處于儀式陣法最關(guān)鍵位置的紅衣主教拿起十字的尖端對準(zhǔn)自己脈搏割了下去，面不改色地手腕朝下，將涌出的鮮血滴在地板上臨時而倉促畫出來的繁復(fù)圖騰之上。

血液一滴一滴落下，在場的長老神父無不是中央教會當(dāng)年名震一時的人物，這會兒卻不由自主地屏住呼吸，連大氣都不敢出一聲。

“我們在天上的父，愿人都尊你的名為圣。愿你的國降臨，愿你的指令行在地上如同行在天上。”

耶摩率先閉上雙眼，雙手合十以一種幾乎低喃的嗓音念出在場眾人都耳熟能詳?shù)闹鞫\文。緊接著那名白發(fā)老者也閉眼照做，兩人的聲音起初十分微小，但漸漸的，隨著圍成陣法里相對年輕人的聲音加進(jìn)來，便變得敞亮而恢弘。

“我是你的劍，你的權(quán)杖，你的花枝，你手里的槍。”

“我會戰(zhàn)斗，以圣臨與哀歌鑄成的血肉之殤。我會反抗，貧瘠荒廖中生出的玫瑰是我胸膛開出的扶桑。”

“我的父神，愿你永遠(yuǎn)加冕于圣堂。我所為之事不是為你，只為花瓣上半抹余惶。”

而若是此時有人睜眼來看，就會發(fā)現(xiàn)整體莊嚴(yán)肅穆的儀式中，有一個人始終沒有像他們那樣閉眼虔誠禱告。

秦九淵靠在輪椅上垂著眼皮低眉看著這一幕，明明是坐著的，他的神情看上去卻有些懨懨的傲慢。這樣的神情幾乎從來不會在圣迦南的紅衣主教臉上出現(xiàn)，那名大主教始終是溫和的帶著善意，好像擁有一顆能夠包容萬物的心一樣。

男人動了動身子想要按住血流不止的手腕，卻在一瞬間牽扯到了剛進(jìn)行過斷肢修復(fù)手術(shù)的左腿。他有些吃痛地嘶了一聲，本想著干脆徹底眼不見心不煩，卻在想到了什么之后還是耐下心來一點(diǎn)一點(diǎn)將手腕上的傷包好了。

做完這一切，他再次抬眼去看一遍又一遍念著主禱文的眾人。

耶摩臉上已經(jīng)開始滲出密密麻麻的汗珠，他身邊的長老們看上去也好不到哪去。雖然大家口口聲聲說著“如果父神相信我們的話我們就自己解決，大不了出去跟赫克爾拼了”，但事實(shí)上誰都知道，最好的結(jié)果就是能夠成功