揚州、柴桑城。

袁耀大軍連夜穿過彭澤和江東船隊分別之后，又繼續逆江而上在巳時時分到達了柴桑城不遠處。

“主公，前方便是柴桑了。”

袁耀看著眼前的巍巍古城，道“到達柴桑后，大軍下船休整一天，派出信使前去查問魏延所部的情況。”

張定邊和楊再興躬身應道“諾，末將領命。”

船隊繼續前行，不過一會兒的功夫便到達了柴桑城外碼頭。

袁耀率領眾人下船的時候，李嗣業早已經率領柴桑眾將在此處等候，看到袁耀下船，眾人躬身拜道“我等恭迎主公！”

袁耀虛扶一下眾人，道“諸君都起來吧，多虧有諸位為我坐鎮柴桑儲備物資，我大軍才能有今日之勢，此次征戰江夏還得勞煩諸位傾力相助。”

“主公謬贊，此乃我等本分之事也！”

眾人再次一拜站起身來，李嗣業上前道“主公，今日凌晨文長將軍派人送來緊急軍情。”

“哦？他可是已經攻下了下雉縣？若能如此，我大軍便可省卻一番功夫了。”

李嗣業笑著搖了搖頭，道“主公此番卻是猜錯了，下雉縣守軍早有準備戒備森嚴，文長將軍大軍無水軍相助沒有辦法過江，因此并沒有攻下下雉縣。”

“不過文長將軍卻另辟蹊徑，直接率領三千精銳奔襲鄂縣并將其城一舉攻下！文長將軍攻下鄂縣之后，遂派出使者乘坐快船沿江而下，為主公送來了鄂縣的關防大印和守將人頭！由此兩物在手，主公只要派出大軍前往逼迫，下雉縣必可不戰而下！”

江夏郡面對來自長江下游的攻擊總共有三層防御圈可用，第一層是以下雉縣為核心的外圍防御圈，第二層便是以鄂縣為核心的中層防御圈，第三層則是以沙羨重鎮夏口為核心的內層防御圈。

如今鄂縣被魏延攻下，這就等于說是江夏郡的外層防御圈和中層防御層頃刻告破！

袁耀雖然知道魏延善于行險，但是他也沒想到魏延竟然能夠直接攻下鄂縣，心中大喜，擊掌笑道“好，魏延用兵果真犀利！如今鄂縣已下，我大軍便可長驅直入直接攻略沙羨之地，只要再攻破沙羨重鎮夏口，江夏郡便可歸于我手也！”

“張定邊何在？”

張定邊從袁耀身后走出，拱手拜道“末將在此！”

袁耀拍了拍張定邊的肩膀，道“定邊，看來你部水軍這次是不能在柴桑休整了，待搭乘戰船的將士下船之后，你立刻帶著水軍前去逼降下雉縣守軍！”

張定邊應諾領命道“諾，末將領命，有鄂縣關防大印和守將人頭在手，下雉縣守軍定然軍心浮動，縱然他們不出城投降，末將也定為主公將其攻下！”

“好，有你這句話，我便放心了，你且前去準備，稍后便出發吧。”

張定邊讓軍士從李嗣業衛士手里接過裝著鄂縣關防大印和守將人頭的盒子，隨即拜別袁耀前去整軍。

“魏延親率三千兵馬前去奔襲尋陽，其部其余大軍何在？”

李嗣業回道“回稟主公，為了吸引江夏兵馬的注意力，文長將軍所部兵馬大都還在潯陽城外安營。”

袁耀思慮片刻，道“士元，派出信使前去傳令，令他們向西攻下蘄春縣，再做出要攻打黃州的態勢，以防江夏兵馬反撲鄂縣。”

“諾，臣領命，這便令人前去傳令！”

“再興，你率領麾下兵馬在城外安營，其余人等隨我入城吧。”

“諾，我等領命！”

江東、吳縣。

袁耀大軍剛剛進入長江，江東斥候便探明了此事，并派出快騎星夜前往各地匯報此事。

周瑜得知袁耀出兵后，連忙前來拜見孫策，道“主公，袁耀大軍已經前往柴桑，我江東也當