道心乾坤氣,仗劍走江湖。書接前文,馬萬里和茅小三,在藥鋪遭到錦衣衛伏殺,身陷重圍、險象環生,幸而道士及時趕來,挺身相護。
馬萬里潛龍得困、猛虎入林,終于死里逃生。然而道士卻因此落入敵手,生死未卜。
馬萬里服食了草藥,又借著道士所授療傷口訣,雖然說傷重未愈,卻是性命無虞。二人披星戴月、相扶相持,一路跋山涉水歷盡艱險,
終于回到了伏牛山。
早有嘍回寨稟報,陳天霸得聞馬萬里回來,打開寨門,親自下山迎接。連番遇險,馬萬里悔不當初,他神情悵惘、嗟嘆連連。面對義兄,心中汗顏不已。陳天霸捋著銀須長髯,笑吟吟地握住馬萬里的手,
二人并肩同行,徑奔大寨而去。
烹牛宰羊、設酒殺雞,陳天霸大擺筵席,慶祝馬萬里平安歸來。席間觥籌交錯、眾人推杯換盞,直喝得乾坤倒轉,意亂神迷。酒酣意闌之際,馬萬里將酒杯向桌上一放,臉上愁云慘淡萬里凝。陳天霸和眾人,見他眉頭緊鎖、滿腹心事,不由面面相覷、未知若何。
陳天霸亦放下酒杯,詢問馬萬里發生了什么事情?馬萬里遂將藥鋪之事,詳詳細細地向陳天霸講述了一遍。陳天霸得聞事情經過,為道士舍生取義的博大胸襟,而深深折服。他緊緊攥著斗大的拳頭,告訴馬萬里,不必為這件事勞思傷神,自己會助他一臂之力。馬萬里欣喜若狂,代道士向陳天霸深施一禮。
所謂“知己知彼,百戰不殆。”為了營救道士,陳天霸喚來一精細嘍名為毛五,讓其扮作挑夫,入城一探府衙動向。毛五領命而去,
他剛一進入城,就見百姓圍在城頭附近,交頭接耳、七嘴八舌的議論紛紛。毛五扛著柴擔,湊到近前一瞧。告示上白紙黑字,赫然醒目地寫著這樣幾行字“今有賊道一人,勾結山中草寇,劫州掠府、坑害百姓。幸而天理昭章、律法森森,賊道束手就擒,待審結其罪,三日后斬首。”
毛五不動聲色,待到天黑時分,趁著無人之際,將文告內容拓印下來,然后飛奔著回到寨中報信。陳天霸和馬萬里,展開文告一看,不由得義憤填膺,氣炸肺腑。
馬萬里圓睜雙目、緊咬鋼牙,他告訴陳天霸,近日縣衙來了一個惡僧,恃武逞兇、狠毒異常,李文彥得其爪牙之利,猖狂之極。所以欲救道長,必須先除了這個惡僧。
陳天霸點了點頭,不過縣衙大牢戒備森嚴,更兼法相武藝高強,想救道士脫困談何容易?陳天霸滿臉愁云,心中一時沒了計策。馬萬里在一旁連連催促,對他說道:“大哥,你再這樣猶猶豫豫、耽擱時日,
未等咱們下山,怕是道士早已成了李文彥的刀下之鬼。”
陳天霸扭頭看了馬萬里一眼,對他說道“兄弟,小不忍則亂大謀。以往都是你沖動暴躁,生出多少事端來?前車之鑒,怎么還不吸取教訓。”
馬萬里聞聽陳天霸的之言,氣鼓兩腮,一甩手跑到一旁緘言閉口,默不作聲。陳天霸思慮片刻,又對馬萬里說道“兄弟,那個道士衣著裝扮如何?”
馬萬里抬頭瞟了他一眼,氣呼呼地答道“頭戴葛洪巾、青布素衣,沒有什么特別之處。不過他手上的長劍冷幽生輝、寒光熠熠,一看就是一口削鐵如泥的寶劍。”
陳天霸點頭稱是,根據這些零星的線索,以及先前馬萬里對其武功的描述。陳天霸認為,道士十有來自武當。所以他馬上派毛五騎上快馬,星夜兼程趕往武當查證。
毛五走后,陳天霸又對馬萬里說道“兄弟,李文彥奸詐無比,為了提防他對道長不利,你選一些弟兄裝扮成販夫走卒,在府衙大牢窺視,一旦獲知情形不對,馬上劫牢救人。為兄隨后策應?!?
各方計議停當,陳天霸和馬萬里二人,馬上著手實施。毛五快馬加鞭,風