田爾耕出師不利，使魏忠賢大為惱火，劉僑掌握著自己的諸多秘密，若不加以鏟除，必成心腹大患。為了不打草驚蛇，他吩咐田爾耕密令錦衣衛化成市井民眾，在酒樓、客棧、藥鋪，秘密查訪，劉僑受了傷，一定會找郎中診治，魏忠賢想守株待兔。

韓爌見劉僑傷勢嚴重，想留下照顧他，卻被劉僑一口回絕，存義所留的療傷靈藥，他也拒不接受。韓爌知道劉僑一向獨來獨往，遂與他辭別，自己一人飄泊去了。

劉僑也知道田爾耕不會輕易放過自己，他晝伏夜出，盡擇險僻之路行走，胸口的抓傷經過顛簸，使他痛苦不堪。

劉僑尋著山路前行，借著依稀的星光，他發現山邊長著幾株川斷，他知道此草有止血鎮痛之效。他俯身去摘川斷，胸口的傷勢受到擠壓，創口又開始流出鮮血，劉僑在痛苦難當的情形下，失足落下山崖。也虧他一身絕頂輕功，危急時刻攀巖附樹，才不致墜崖粉身碎骨，及到崖下時，劉僑勁力全失，昏了過去。

存義出了福州，轉向南平。這南平位于福建、浙江、江西，三省交匯之處，古時即為通衢要道，得交通之優勢，是以往來商貿頻繁，小縣錢糧富庶。此地民風淳樸，商市井井有條，

存義心想，縣令必是一位好民如子的好官。他找了一家客棧安頓下來，想對此地多加深一些了解。

簡單的酒食填飽肚子，存義出門在街市閑逛，此時百姓們也是飯時剛過，成群的外出散步。一片祥和的景象令存義心里非常高興，他徐步游賞，街市的左邊座落一坊，存義抬頭一看，上面寫著“高升賭坊”，存義曾聽義父講起，賭是敗家頹業之道，切不可沾染此惡習。

存義正欲離開，賭坊里傳出一陣廝打聲，緊接著一人以平沙落雁的姿勢，被扔了出來。隨后又從里面出來三個人，為首的一人面黃肌瘦，身后的兩個人則身強力壯。這個瘦削人指著地上的趴著的那人說道“不知死活的家伙，敢上四爺的地盤吃白食，我打斷你的狗腿。”他這一聲吆喝，身后的兩人沖上前來，拉起地上的人，又是一頓亂打。這個人一副弱不禁風的樣子，哪里經得起毆打，不一會兒他就口吐鮮血，沒有了知覺。在一旁看熱鬧的人，眼見要出人命，對瘦子說道“吳四，你下手沒輕沒重的，小心惹上官司。”瘦子說道“欠債還錢天經地義，我打死這個小子，也是我有理。”

存義見地上的人昏死過去，趕緊上前從懷中的黑瓶里倒出一粒藥丸，又向人群討了碗清水，將丸藥并清水送入這人的嘴里。接著存義又在他的胸口處揉了揉，不多時這個人悠悠醒轉。圍觀的人們看到存義小小年紀身手不凡，都紛紛表示贊嘆。吳四在一旁氣的吹胡子瞪眼，他撇著嘴對存義說道“哪家的小毛崽子，敢管四爺的閑事。”存義對吳四抱拳施禮道“我與您是一家，也姓吳。”吳四一聽是本家，露出一口豁齒笑道“你叫什么名字？”存義答道“吳也。”

吳四本來有些吐字不清，他一念“吳也”兩字，傳入眾人的耳朵，都聽成了“吾爺”，大家在一旁暗笑不已。吳四發覺眾人臉上的異樣，方知自己上當，他氣得上前一把揪住存義，就要扇他的耳光。

這時他身后一老者厲聲喝道:“欺負年幼之人，也不覺得羞恥嗎?”

吳四回頭一看，此人不是別人，正是縣令鄒維漣。這鄒縣令為官兩袖清風，施政一方，且因為抵御倭寇而名揚四海。

吳四見縣令到來，滿臉陪笑道:“縣令大人，今日怎么得空到市集上閑逛?”

鄒縣令面帶怒色地對吳四說道:“吳四，你以為有錢，就可以胡作非為嗎？今天你在市集逞兇打人，本縣按律就可以把你送到衙門問罪。”

吳四說道:“您不看僧面看佛面，總得給我叔叔點面子啊。”

鄒縣令知那吳淳夫甘于魏忠賢的爪牙，做了不