塵路茫茫欲告誰，香緣不絕簪裾會。十里秦淮風月正好，才子、佳人、貢院、煙花，存義三人倚欄酌酒，欣賞著金陵美景，卻不想一干巡差惡捕，殺氣騰騰的闖了進來，攪擾了眾酒客的雅興。

鄭捕頭金剛分立，一對滾圓的惡鷹眼睛，將李掌柜瞧了個通透，他滿口唾沫星子亂飛地吼叫道“李掌柜，你最好給我老實點，姓侯的那個窮酸，到底來過沒有？”

李掌柜驚怔雙眼，連連搖頭，鄭捕頭喝令眾捕快到各處搜搜。一時間鬧得人仰馬翻，遍地狼藉。搜尋未果，鄭捕頭瞪了李掌柜一眼，正準備收隊，這時從門外跑進來一個人，此人柿餅臉、三角眼、蒜頭鼻子，頷下蓄著幾根稀疏的老鼠須子。他徑自走到鄭捕頭的面前，在他的耳邊竊竊私語一番，鄭捕頭點了點頭，隨即帶人急匆匆地出去了。

眾差官走后，存義詢問李掌柜，到底出了什么事情？李掌柜一聲長嘆，向三人講了一個悲苦凄慘的故事。原來事情皆因一個女子而起，

此女姓吳，蘇州人氏，父親曾是戰功赫赫的將軍，只因不滿魏忠賢專橫朝堂，與東林學社密謀除奸，結果事情敗露，其父被削官罷職，打入獄中，府上也因此被抄檢查封。家逢變故，淪落風塵、幸得李貞麗收留，教她詩詞歌賦、針織女工，她感念李貞麗的恩情，隨義母改作李姓。李香君因為嗓音清麗婉轉，尤擅琵琶，因此文人雅士對她大為傾慕。落花有意，流水無情，李香君芳心暗許，只鐘情侯方域，不想阮大鋮因愛生妒，阿附魏忠賢，捏造了一些子虛烏有的罪名，意欲陷害侯秀才。

聞聽李掌柜之言，三人俱是義憤填膺，魏閹陷害忠良、令柔弱女子家破人亡，我輩行俠仗義，豈能坐視不理。玉鳳對存義和紫嫣說道“存義哥哥，紫嫣姐姐，李掌柜的話，你們都聽得一清二楚了吧。魏忠賢這個惡賊眼下咱們收拾不了，但是阮大鋮一定要給他點顏色看看。”

存義點了點頭，他接過話茬說道“鳳兒，咱們初來乍道，對事情的始末原委，并沒有透徹的了解，還是要周密考慮，從長計議。”

李掌柜勸解三人，民不與官斗，還是不要蹚這渾水。玉鳳嫉惡如仇，哪里聽得下去。結了酒錢，提劍揚長而去。存義和紫嫣緊隨其后，跟了出來。

卻說鄭捕頭跟著李六來到烏衣巷，忽聞巷子深處的一個蓬草屋，傳來朗朗的讀書聲。“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”

李六指著前面斑駁褪色的黑漆木門，對鄭捕頭說道“鄭捕頭，姓侯的那小子，是昨天半夜回來的，我一直在這盯著，一有消息馬上向您報告。”

鄭捕頭臉現獰笑，對捕快們說道“沖進去，把那個窮酸給我帶走。”

一語言罷，李六狗癲一般，沖上前去，一腳將木門踹開。隨后，鄭捕頭和捕快們像過江之鯽一般涌了進來。

侯方域手拿《全唐詩》，戰戰兢兢地看著出現在眼前的兇神惡煞們，

鄭捕頭一把奪過他手中的書，將它扔到了地上，然后惡狠狠地說道“給我帶走。”

侯方域對鄭捕頭說道“光天化日、朗朗乾坤，你們憑什么抓我？”

鄭捕頭踢了侯方域一腳，沖著他吼叫道“你這個窮酸，枉讀圣賢之書，竟然做出偷雞摸狗的事情，簡直是斯文敗類。”

此言一出，侯方域聽得是云里霧里，他神情正色，出言質辯解。鄭捕頭瞪了他一眼，又沖著他咆哮道“侯方域，你可真是不見棺材不落淚，待會兒到了衙門，有你好看的。”說罷，連推帶搡，將侯秀才押往縣衙。

在途中，侯秀才的知交好友張勝，見侯方域披枷戴鐐，便上前阻攔，他對鄭捕頭說道“鄭捕頭，侯秀才是個知書達理的老實人，您為何將他當作要犯緝拿？”

鄭捕頭聞聽此言，歪眉斜眼地