地坑中亮起一點耀目火光。

火光以不可思議的速度朝坑口接近，在谷辰來得及反應前，已從其眼前沖霄而起。突破坑口時炸出的炎浪，把谷辰推得差點摔倒。待到勉強站穩腳步，抬起頭時卻冷不防瞥見一幕畢生難忘的光景。

那是一留著赤色短發、身材姣好的女子，右手握著一根赤銅法杖，左手抓住一大皮口袋，腳下踏著兩枚斗笠大小的耀目炎輪。只見那兩枚炎輪朝下噴射著如火箭引擎般的高溫焰息，而女子輕車熟路地駕馭著炎輪，在轟隆隆的震顫聲里飛過地坑，霍然落地。

女子落地的動作輕巧，但谷辰腦海里卻自動補上了氣浪炸裂的特效。

沒辦法，那幕光景就是如此驚艷，戰栗的波動直到發梢。

就算看到坑邊的陌生人，落地的紅發女子也只是挑挑眉毛，沒有半點動搖。反倒是小白猿指著她手中的皮口袋，發出驚愕的呼聲。

“谷辰哥，是長生果！”

“什么？”

谷辰目光移過去。只見那皮口袋一角有撕裂痕跡，從裂口中漏出幾枚菱角分明的青白果實。那果實不是別的，正是他們此行想采的長生果。

被捷足先登了？谷辰心里當下一顫。

……………………

由前衛、后衛和輔佐組成的三人班組，乃是拓荒者最常用的踏荒陣形。在郭備組的陣位中，甲士郭備是前衛，槍使沙祖是輔佐，而炎使紅魚則擔任后衛。

不過前次討伐泥澤主時，紅魚因整備靈武而暫時離開黎陽城，郭備等人不得不臨時拉了女狩人羌茹來客串后衛。羌茹當向導雖是絕對稱職，但其火力輸出再怎么樣也無法跟炎使紅魚相比，結果導致郭備組的整體攻擊力不足，在面對泥澤主時還一度陷入苦戰，全靠谷辰出手擺平。

今次紅魚帶著整備好的炎飆杖回來，郭備組的陣勢才算是齊備。在紅魚的要求下，郭備組特意承接了難度頗高的組織委托。

拓荒者以荒怪橫行的外域為職場，而其從事的業務也相當豐富。從討伐荒怪到護衛保鏢，從采集素材到攻略秘境，有的上位拓荒者甚至還達成開拓新商路的偉績。

盡管拓荒者的業務種類繁多，但按委托方身份來劃分，拓荒委托便可大致分成私人委托、組織委托和國家委托三類。其中的“組織委托”，也就是以商社、坊組等實體組織的名義發布的拓荒委托。

相比起私人委托來，組織委托通常期限較長，風險也大，但相應的報酬會格外豐厚。好比今次“采集素材長生果”的委托便是如此。

長生果只在石松林出產。雖然石松林本身并非何待兇險的地域，但因委托方要的數量相當驚人，郭備組為湊齊數量不得不在石松林滯留相當時日。拓荒者的持續活動讓荒怪不斷累積仇恨值，并最終演變成那場集火圍攻郭備組的戰斗。

面對數量數十倍于己方的荒怪圍攻，哪怕上位拓荒者也難以招架。幸好關鍵時刻紅魚發揮自身那超規格的破壞力，以一招無差別破壞的“炎梟”將來攻藤怪群摧得灰飛煙滅，不過同時也付出了同伴掛彩和自己掉落地坑的代價。

連日活動令得郭備組的靈藥消耗得七七八八，若不是恰好遇到補師的谷辰路過，應該沒可能像這般迅速恢復元氣的。

“……基本上就是這樣啦，說起來最近好像經常承蒙谷少照顧呢？真是不好意思呢！”

甲士郭備摸著腦門，以充滿熱忱的語調朝谷辰道謝著，旁邊的槍使沙祖亦投來格外感激的眼神。

此刻眾人已離開那處焦熱灼烤的戰陣，附近石塔處找了塊僻靜地方暫時休整。因郭備組的大半物資都在紅魚一招“炎梟”下灰飛煙滅的緣故，故而說是休整，眾人也只坐下聊天而已。

“……不用客氣。”

谷辰