充嬪沒去管這個哭泣的舊仆，徑自倚窗坐了，支頤望向庭院。

殘雪已然化盡，春風卻還尚遠，空寂的院中，一株桃樹孤零零站著，枝椏如勾，切割出破碎的蒼藍的天。

“沒了你們在，我也省些手腳，自己動手總好過假手于人，你說是不是？”她說道。

很輕的聲音，似在向著窗外的天空低語。

采青面色慘然，捧盞的手顫抖起來“主子，您當真打算……”

“嗯，我是那么打算的。”充嬪淡然地打斷了她，忽爾轉首，染了唇脂的紅唇彎了彎“說起來，初七那日可真是個好機會呢，可惜沒成。”

她微蹙了眉，像一個挑錯了首飾的少女，語聲柔軟而又輕飄“那紀昭儀怎么突然就滑了胎，倒壞了我的大事，枉我那樣打扮著，這步搖又特別地合襯。”ii

抬手拔下鬢邊插戴的珍珠步搖，她纖長的手指輕撫釵尾，滿眼皆是癡迷。

精鋼打造的鋒利金屬物，約有五六寸長，在陽光下泛出刺目的光，映出一副精心描畫的眉眼。

這刻的充嬪，再無以往的病弱，有一種近乎妖冶的美。

“嗆啷”，茶盞落地，碎片與茶水飛濺四散。

“噗嗵”一聲，采青直挺挺地跪了下去，唇青面白，從喉嚨里逼出尖細而顫抖的話語

“主子，您……您再想想別的法子，奴婢求您了。總有別的法子的，總有的……您犯不著……真的……再想想……再想想……”

“哪兒還有什么別的法子呢？”充嬪再度打斷了她，臻首微側，略顯無奈地看著她，指間寒光猶自閃爍著ii

“人都走光了，啟祥宮眼下連個端茶的都沒有，定嬪今兒還是自己去小灶上燒的水。雖然很快便有新的再來，只那些人從哪里來的，你又不是不知道？”

她捻動著步搖頂端的珍珠，珠串兒碰撞，發出細碎的輕吟。

“從今往后，這宮里再沒了我能信之人，再者說，那新來的里頭有沒有摻著眼線，也難說得緊，便給我一百個膽子，我也不敢用她們。”

她轉首笑望著采青，臉上是一抹溫柔而淺淡的笑，滌去了方才那種妖冶之感。

“所以呢，就只能靠我自個兒啦。”她笑著，手一松，珠串立時一陣亂晃。

采青用力咬住嘴唇，面無血色，身子亦漸漸委頓了下去。

遼北來的這批宮女太監，皆是那東平郡王府的徐五郎親自挑的，個個身家清白，祖上八輩子都與京城扯不上關系。ii

這樣的一群人，委實很難往里摻沙子。

來處都是一樣的，沒準都是一個村兒的，縱使花重金收買，那也是需要時間的，非一日之功可成。且誰又能保證，他們收買之人，會不會亦是對方伏下的眼線呢。

充嬪所言，確實無錯。

至少在近段日子里，她手頭能用之人，一個也沒有。

除了她自己，任何人都是不可信的。

“如今我與你說實話罷，初七那日，我險些就動手了。”充嬪輕笑著開了口，纖指在尖利的釵尾上來回撫弄，小心而又珍惜，如撫弄最名貴的珠寶。

語罷，又憾然地嘆了一聲“這東西要是淬了毒就好了，隨便劃兩下子便成，可恨如今處處不通消息，毒物卻是沒那么容易到手。”ii

她息住話頭，望著手中步搖出了會兒神，隨后便又嘆“據說，那紅袖便是被毒死的，真是胡鬧。這般珍貴的毒物，卻用來毒死個宮女，太暴殄天物了。”

采青抬起頭來，舉袖拭凈淚水，強笑著道“便沒有毒物，主子這般聰明，想來也是成的，只是奴婢卻沒法子親見了。”

“你不在更好，我還能少帶累幾個人。”充嬪笑了一下，似是心情甚好，向她眨了