祝又樘雖不知她為何忽然問起此事，然稍一思索后，還是點了頭。

“棉花那時所娶之人，可是東宮里的宮女？”張眉壽又問。

祝又樘再次點了頭:“正是阿英。”

“阿英？”時隔久遠，張眉壽對這個名字并無印象。

此女年紀尚輕便因病過世了，因此并不如阿秋那般一直留在宮中伺候，而叫人不易忘記。

可祝又樘卻似乎記得極清楚。

“阿英同清羽他們一樣，皆是幼時便被懷公收養的孤兒，一直暗中跟隨我多年。”祝又樘與她解釋道“這一世，之前我一直將阿英安插在咸福宮中，此番拿住瑜妃的把柄，便是她的功勞。”

張眉壽這才了然。

原來并非尋常宮婢。

“前世她與棉花似乎有一子。”

聽她說到這里，祝又樘卻微微搖了頭。

張眉壽一愣“我應當不曾記錯才是。”

到底上一世棉花也并不算長壽，后來那孩子在侍衛處做事，阿荔暗中還多有照拂來著。

“是有一個孩子，但并非是棉花的血脈。”祝又樘道。

“什么？”

這個答案叫張眉壽始料未及。

不是棉花的孩子？

可棉花分明是待其頗為疼愛的模樣……莫非是被綠而不自知？

不對，既是自幼不行，顯然對自己的身體狀況是極清楚的，又怎會不知是不是自己的孩子？

殿下不甚自在地輕咳了一聲。

按理來說，這等他人私事，他本不宜提及，眾所皆知，他可并非背后說人八卦之人。

但見她一臉揣測不定之色，在等著自己解惑的那一雙眼睛里透著催促之色，太子殿下到底是違背原則地開了口。

“那孩子，本是阿英與我手下一名喚作清烈的暗衛所懷。彼時清烈被我派去暗查白家一案的隱情，因知此行風險極大，據聞是其動身前一日，清羽與棉花等人特意為其踐行。大約是席間醉酒，加之他與阿英早已是情投意合——”

話至此，已不必再細說。

張眉壽也大致明白了。

約是酒后失了清醒，二人做出了出格之事。

“那次任務，清烈殉職了。”祝又樘微微嘆了口氣。

而那時阿英明面上的身份只是東宮尋常婢女。

其懷有身孕之事若被揭露，只能是死路一條。

可清烈與清羽又有不同，一直以來皆是在暗中替他行事，于他人而言，東宮之內甚至沒有這個人的名字。

棉花與清烈相識不久，卻已是情同手足，為保全好友血脈，自稱中意阿英已久，以此求娶。

他本是被懷公托人舉薦入宮編入御林軍，護衛東宮，前途一片明朗，心知阿英必不會答應，是以甚至先將此事求到了詹事府。

如此之下，才有了后來之事。

祝又樘將這些內情都說與了張眉壽聽。

張眉壽聽得可謂吃驚，卻又恍然。

“原來竟是如此。”

旋即看向祝又樘“不過，殿下是如何知道的這般詳細的？”

依她對棉花的了解，他既選擇了去做這件事，必然就不會輕易同人提及。

這是個只做事不說話，更不愿給主子添一絲煩擾的。

“是那孩子漸漸長大，我瞧著，幾乎與清烈是一個模子刻出來的。是以，便尋來清羽問了一句。”

他原本只隨口提了一句而已，可清羽便好似終于有機會將這個埋藏于心的秘密說出口一般，盡數將事情的前因后果，不能再細致地告知了他。

當時他甚至聽懵了。

聽罷這些，張眉壽微微嘆了口氣。