號,順利騙過守門人,進了土地廟。
徐至見先后有百十號身份各異的人,通過暗號進入土地廟,暗想:這些三教九流在土地廟內集會,所為何事?既然不問身份和出身,只要通一個暗號,就能進入土地廟。不如進去看一個究竟。徐至主意已定,裝扮成一個四處行醫的郎中,按照相同的暗號,順利騙過守門人,進了土地廟。
龐勛居中而立,叫道“太上老君,急急如律令,我長槍門弟子先拜見祖師爺爺!”,說完跪倒在地,領著教眾向堂上的三清塑像,行了三拜九叩之禮。
原來長槍門的弟子原是駐守徐州的官軍,后來因為朝廷停了糧餉,將士們在領龐勛的帶領下,舉起了反抗朝廷的大旗,在朝廷諸軍的圍剿下,死傷慘重。龐勛為了激勵士氣,不得不妄言自己是太上老君下凡,成立這道教氣氛濃厚的長槍門,龐勛為了麻痹手下弟子,讓他們服用麻痹心智的罌粟花,號稱是一種神藥,只要意志堅定,不怕生死,就可以刀槍不入。龐勛見中原的義軍勢大,就投靠了蔡州的黃巢,長槍門最興旺時教中弟子有萬人之多,還占領了徐州、宿州、泗州等多座城池。后來義軍南下,長槍門在淮泗一帶孤軍奮戰,所占城池丟失殆盡,教眾也銳減到不足一千人。總舵也從徐州遷到這荒涼的宿州。
徐至見龐勛等教眾弟子拜完了三清祖師爺,才在側室當中的太師椅上坐定,門下弟子又向教主行了禮,叫道“屬下參見教主,愿教主福體安康,建立千秋功業!”
龐勛擺了擺手,讓手下弟子坐下,各弟子謝了教主,按照尊卑年輪依次坐定,一些低微的弟子沒有座位,只好胡亂地坐在地上。徐至也混在一群商販中,找了一個邊邊角角席地而坐。只見黃衣漢子站立起來,叫了一聲“太上老君訓示今日鬼門關、生門開,幫主把宿州的眾弟子召集起來,有重要的事情宣布!”
龐勛興奮地說道“幫中各位弟子,剛才天使從老君那里獲知本教從今日起將走出困境,日益興盛。本教主也要宣布一個好消息!”,這時下面有弟子高聲問道“教主,那又是怎樣的好消息?”
龐勛笑道“據探報,黃王義軍已經席卷整個江南,目前先鋒部隊已經到達采石磯,不久就要占領潤州,建立千秋基業?!?
黃衣漢子領著眾弟子齊聲歡呼道“太上老君,急急如律令,黃王萬歲,教主千歲!義軍必勝!”
龐勛用手止住了弟子的歡呼,繼續說道“我長槍門扼守淮泗,是義軍北上中原的重要幫手。因此黃王對我們也十分期待,他在指揮大軍轉戰江南之余,知道我們在江北孤軍奮戰,要求我們暫且忍耐,等時機成熟了,黃王將親率百萬雄師渡江北上,策應我們。將來我們兩軍一起挺進中原,推翻朝廷,那也是指日可待?!?
龐勛剛說完,他左手邊的道人,站立起來,向各位弟子拱了拱手,說道“幫主,各位兄弟姐妹,恕老道直言,現如今我長槍門在淮泗一帶,四處受敵,雖然黃王對我們很是期許,正所謂遠水救不了近火,我們目前在徐州、宿州、泗州、宋州的各分舵都已名存實亡,除了十幾名舵主,廂主尚存,手下弟子不足一千人。幫主,我們如果再不向江南轉移,那我幫剩下的香火也會蕩然無存,灰飛煙滅了。”
另一名算卦的先生,也說道“教主,齊軍師說的有道理。我們現在和黃王義軍尾不能相顧,我教處處受敵,正所謂孤軍作戰、獨木難支。以在下愚見,我教中兄弟要早日沖出朝廷的包圍,最好將總舵轉移到江南去,這樣對我長槍門和黃王大業都有好處?!?
算命先生的話剛說完,眾弟子都拍手叫好,高聲叫道“幫主,就應該這樣辦!”
龐勛見眾弟子群情激憤,連忙安慰道“各位兄弟不必憂慮,黃王曾多次來信,要求我們將總舵南移至揚州,到那時我軍與義軍隔江相守,再也不會孤軍奮戰了