推遲返京面圣的日程,暗令淮南、江南各道州稽查徐輝、駱賓王叛黨,軍令行至潤州地界。潤州知州當然不敢怠慢,通知各州縣按圖索驥,清查外來人員。
駱賓王知道處境十分危險,他立刻返回家中,通知夫人和徐夫人取一些銀兩,隨時帶著孩子,準備離開潤州。
晚飯時分,村中一位大嬸遠遠看見一群衙役拿著刀劍,從江堤走了過來。大嬸很是仗義,連忙敲門,告之駱賓王,讓他們一家趕緊離開。
駱賓王謝過大嬸,對夫人和徐夫人說道“我帶著幾個侍衛,設法引開官兵,你們帶著孩子,趁著夜色,先躲在江邊的蘆葦叢中,等我們回來!”
那些差役躡手躡腳,正準備圍困駱賓王一家,哪知駱賓王推開大門,帶著幾個家人,一邊跑,一邊叫嚷道“狗官,爺爺就是你們要抓的駱賓王,你們有本事就來抓我們!”
那群官兵不知是計,調轉馬頭,就朝駱賓王等人追了過去,駱賓王見對方騎著駿馬,反身彎弓搭箭,一箭就將那為首的將官射于馬下。那些官兵見駱賓王兇狠,禁不住停著了腳步,高聲吶喊著“大伙小心,叛黨手中有武器,我們步步緊逼,不要放跑了叛黨!”
駱賓王且戰且退,索性沿著運河一路南行,將那群差役引入墳場中,再思脫身之計。這時他手中的弓箭也已射光,身邊的侍衛也都一一犧牲,駱賓王只好閃身躲進了壽丘山頂的藏耜齋內。那群官兵見駱賓王突然從自己的眼皮底下消失,很是驚訝,只好四處搜索,最終發現山頂有一個破屋子,遂將這個破房子團團圍住,高聲吶喊道“里面的叛黨快快出來,否則我們將放火燒屋,將你們困死在屋內!”
這時駱賓王已經潛入地下石室內,官兵見屋內無人應答,就到處放起火來,直到將藏耜齋燒毀了一半,方才進入屋內查看,他們見屋內滿是白骨,滿是燒焦的東西,一時也辨不清駱賓王是否已經被燒死,只好草草了事,向上報告說,叛軍的匪首徐輝、駱賓王已被燒死。李孝逸在揚州得到報告后,方才放心北行,回到洛陽將此事經過稟告武則天。武則天得到李孝逸的捷報,很是高興,即刻下令,叛軍已被剿滅,大赦天下。
直到官府追捕的風聲平息后,駱賓王方才從藏耜齋中出來,他偷偷回到自己的小漁村,見鄰居們紛紛議論道這姓羅的,原來是徐逆的部下,他被官軍圍困在一座小山丘上活活燒死,可憐他家的兩位夫人,聽到噩耗后,第二天就雙雙吊死在江邊的一顆大柳樹下,只可惜他們幼小的孩子卻不知所蹤。
駱賓王聽了這個噩耗后,頓時萬念俱灰,心想“自己如此含辛茹苦的,還不是為了保住徐、駱兩家的一點骨血,如今兩夫人慘死,孩兒也必然保不住了!”,想著想著,他又返回壽丘山藏耜齋,寫完這封書信后,就在地下石室中服毒自盡了。
徐至讀到這里,想起祖輩的艱難,不顧眾人在身邊,禁不住淚流滿面,哭出聲來。
周沅芷、羅素英、何夢嬌、高小慧、李存孝看到這里,也被徐輝、駱賓王的豪情壯舉感染了,紛紛落下眼淚。
高小慧問道“那徐前輩、駱前輩他們的孩子后來如何了?他們還活在世上嗎?”
李存孝抹了抹眼淚,回道“小慧姐姐,這還用問嗎?徐、駱兩位前輩的孩子,就是如今徐大哥和羅姐姐的祖先,他們要是死了,哪里還有后來的徐大哥和羅姐姐啊?”
周沅芷也點頭道“是啊,小慧妹妹。存孝說的對,這書簡是駱前輩寫的,他只能寫自己生前知道的事情。要是駱前輩知道后面的故事,知道他們的孩兒還沒死,說不定就不會自殺了!要想知道后面的故事,恐怕只能問徐大哥或者羅姐姐了!”
何夢嬌奇道“沅芷姐姐,你怎么知道徐大哥、素英姐姐他們會知道后面的事情?”
周沅芷笑道“這個我也是猜的,因為每家都有一些故事會代代流