要安撫本地住民，又要寬嚴(yán)適當(dāng)?shù)貙?duì)待外族之人。這是個(gè)油水不大卻麻煩不斷的位置，通常由吏部直接指派需歷練的新官到任，任期三年，無(wú)功無(wú)過(guò)者可酌情提升，有功者則是得到一個(gè)肥差。

因故，滄陵縣縣令這個(gè)位置讓人又愛(ài)又恨。有的人一腔熱血，搶破頭只為到滄陵縣做三年的地方父母官，而后當(dāng)好墻頭草，待三年之期一滿，拍拍屁股卷鋪蓋卷兒走人，換個(gè)油水地?fù)平稹Ｓ械娜藙t是擔(dān)心外族人會(huì)欺到父母官頭上，不僅安撫不了民心，還要順道丟個(gè)腦袋，生怕吏部尚書(shū)的朱砂筆圈到自己的名。

而一連兩任縣令死于非命……

想想也是有蹊蹺的事。

“最近蠻子們蠢蠢欲動(dòng)？”

“若是他們犯了事，捉了頭領(lǐng)隨意點(diǎn)幾個(gè)人當(dāng)了替罪羊，吏部再派一人到任即可，哪用得著女帝頻發(fā)星火令。”

云岫會(huì)意，女帝明面上還是一朵萬(wàn)事不驚的圣潔白蓮，接連發(fā)出兩次星火令定是有朝臣的諫書(shū)逼得她不得不這樣做。

“此案與蠻子們關(guān)系不大。兩任縣令相隔兩月去世，死法相同，兇手的手段極為殘忍，開(kāi)膛破肚，腦袋盛酒。此事一出，鬧得人心惶惶，人人自危，滄陵酒滯銷。吏部不敢隨意圈點(diǎn)新官上任，因?yàn)闆](méi)人敢涉足滄陵一案！”

腦袋盛酒，盛的是當(dāng)?shù)氐拿啤獪媪昃啤Ｂ?tīng)聞此事的人，喝酒時(shí)就會(huì)自行補(bǔ)充畫(huà)面，酒水的滋味好像也化作了人血的味道，滯銷是毋庸置疑的。

要錢(qián)還是要命？這像極了擋道的土匪。但真要落到誰(shuí)人頭上，他們都會(huì)選擇后者。就算有人鐵了心想來(lái)滄陵縣混個(gè)三年，妄想借這個(gè)貧瘠之地作跳板，一步登上一處肥缺，也得先在心里權(quán)衡一下到時(shí)候還有命享受肥缺嗎？

“這事和烈風(fēng)將軍有什么關(guān)系？”云岫想到這幾日葉驚闌將有關(guān)薛漓沨的野史雜記以及話本子都讀了一遍，她一時(shí)間想不到什么聯(lián)系。

葉驚闌笑了笑，“也許沒(méi)有任何關(guān)系，只是我一想到要去他的地盤(pán)上，我就渾身不對(duì)。對(duì)于一個(gè)喜歡喚我‘男寵’的，又手握兵權(quán)，而人還有本事的大將軍，我得從各方面了解他究竟是一個(gè)什么樣的人。俗話說(shuō)得好，知己知彼方能百戰(zhàn)不殆。”

“你說(shuō)謊時(shí)，眼里有異樣的光芒。”

葉驚闌下意識(shí)地閉了閉眼，“風(fēng)沙迷了眼，擠出點(diǎn)淚水罷了。”

“我方才也是騙你的。”

“……”

欲蓋彌彰的人總會(huì)被拆穿。

葉驚闌揉揉眉心，他在這一瞬里想了很多，譬如要不要回盛京瞧瞧司空大人給他相的名門(mén)貴女，樣貌和性情如何都無(wú)所謂，重要的是好騙，他唇齒相合即可敲定所有。又譬如自己做出了選擇，就不能有后悔的念頭，含著淚，哪怕跪著走也要走完這條滿是荊棘的道……

“第一個(gè)死去的縣令，可能當(dāng)年參與了虞家一案。而且他本不該來(lái)滄陵縣，只不過(guò)因了多年在窮鄉(xiāng)僻壤當(dāng)個(gè)清閑官，不滿足于現(xiàn)狀。再加上聽(tīng)了他人建議，想以三年換余生美滿，于是他主動(dòng)向吏部尚書(shū)請(qǐng)纓，愿意來(lái)滄陵縣造福一方百姓。”

“因此，你懷疑薛漓沨為了替他曾經(jīng)的未過(guò)門(mén)的妻子報(bào)仇，殺了那人泄憤？”

葉驚闌平靜地說(shuō)道“吏部尚書(shū)本有意指派一人到滄陵縣，那人突發(fā)天花，吏部耐住性子等了幾月，那人的母親又去世了，因丁憂去職，實(shí)屬偶然。主動(dòng)上書(shū)請(qǐng)求到滄陵縣的人名叫章銘，曾任山南那邊的一個(gè)有名的貧窮之鄉(xiāng)的縣令，給他提議的人原是霽王的謀士，后在駙馬爺那領(lǐng)了個(gè)老莊子的管家一職來(lái)混日子。他到滄陵縣后，倒是把縣中事務(wù)安排得很是妥當(dāng)，重新修訂法制，籌謀與云殊城那一方互通有無(wú)，給予了地方豪紳眾多便宜，頗有一番新官上任三把火的意味……按理說(shuō)，他沒(méi)有動(dòng)土霸王的餅子，不大可能樹(shù)敵，更多的可