濃綠見著葉驚闌來了，悄然撫上了胸口，念叨著“老天爺保佑。”

差一點就沒了項上人頭。

幸好葉驚闌及時趕到了。

香爐里斜插的香正燃到了一半。

葉驚闌行了一個簡單的禮，元清洄沒有抬頭，反倒是拿起紙，啜著嘴吹了吹未干的墨跡。

“葉卿，你看看朕畫的這朵云如何？”她平淡的語氣如同在說剛吃過了飯這類沒有任何實質性意義的話。

葉驚闌仔細端詳一番，稱贊道“陛下的畫技越發精進。”

“這朵云像不像葉卿喜歡的那一朵。”她的話仍是平淡如水，還是一杯晾了幾日沾了灰的涼水。

“臣，愛著這世上每一種事物，天空、大海、云朵、泡沫，無一不喜，無一不愛。”他答話也是平淡如水的，這是一杯尚且有余溫的茶水，還可以從中嗅到淡淡的香。

元清洄的筆直直戳進那朵幾筆勾成的云里，再往下一使勁，紙上留下豁大一個口子，“你還未和朕說道說道你這張臉的事兒。”

她終于放棄了談論她的畫如何，改為談天氣似的詢問。

盡管這里面包含的東西有如天空大海般廣闊無垠。

“因緣際會，西平王世子可為我作證。”

“現下，宮二的功大于過，早已是一方之主了，葉卿是忙糊涂了。”她以一指勾住了葉驚闌的下巴，“看來是那朵云絆住了葉卿。”

早就知曉元清洄不會隨意談及任何事。

葉驚闌在低頭前，暗自扯起一抹笑。

“怎么，葉卿這是在進行無聲的抗議？”

元清洄收回了手。

“你這臉，朕便不問了。”她努力分散自己的注意力，緩緩地研墨，推動墨汁時，她想了許多，“寧拆一座廟，不毀一樁婚。到你這，倒反過來了。”

“陛下乃天之貴女，凡夫俗子自慚形穢，不敢奢望。”

元清洄的手一頓，濃稠的墨汁濺出，在燈下綻開一朵花，“為了她？”

“臣不懂，望陛下明示。”

只一眼，似凜冽的風刮了面，留下幾道無痕的傷。

元清洄拂了拂袖，“濃綠，將溫在灶上的甜湯端來。”

“喏。”濃綠福身，小碎步往外挪。

“陛下何必支開濃綠。”

“既然你很清楚朕是為了把她打發走，你又為何裝不懂？”

“陛下話中有萬千玄機，臣至今未參透。”

元清洄冷冷地哼出一聲，這人是鐵了心要跟她裝不清楚不明白了。

她在猶豫是否放下身段去計較一些事。

“把外邊的阿貓阿狗趕走。”她彈彈指，自有人為她驅趕她眼中的野貓野狗。

元清洄在等葉驚闌主動坦白。

葉驚闌在等元清洄挑明了講。

兩人心照不宣地對視一眼，眉眼盈盈笑。

云岫抱著蒙絡溜了，她可不想和元清洄的暗衛有正面交鋒，萬一被眼尖的人看出了武功路數，她可能要吃不了兜著走了。

目前，不是暴露身份的時機，先走為敬。

屋子里，元清洄盤坐在矮幾前，繼續勾著簡單的線條，細看之下，倒是能分辨出是一種花——蓮。

葉驚闌鄙夷地別開眼。

這人裝了這么多年，還沒膩。

“葉卿，你是在揚城便認識了她吧。”

葉驚闌將思緒推回幾月前。

揚城？有意思……

他不同她打太極了，坦蕩地接上話“軍餉一案，最初的案犯是她。”

“朕知道。”

“將此案調查清楚之后，她無父無母，孤苦伶仃，便領在了身邊給她一碗飯吃罷