假意說道“彭大受用于郭帥而你卻被置之度外！是何用意？”

就這樣在孫德崖的鼓動挑撥下，趙均用綁架了元帥郭子興，并將元帥郭子興弄到孫府去狠狠地毒打一頓準備殺掉他。

這讓朱元璋聞訊后，在彭大的支持下親自率兵救回了義父郭子興，從此兩派結怨更深了。

朱元璋見濠州城諸將爭權奪利，矛盾重重，決心依靠自己的力量，開創新的局面，他在蒙元至正十三年公元1353年6月15日，朱元璋開始回鄉募兵，少年時的伙伴徐達、周德興、郭英等以及同村鄰鄉的熟人，一聽說朱元璋做了紅巾軍的頭目，都紛紛前來投效拜到賬下。ii

于是很快就募兵到了七百多人，再次回到濠州城時義父郭子興十分高興，當即就提升朱元璋做了〈都威衛使司鎮撫〉。

這年冬天彭大的兒子彭旱住，自稱「魯淮王」，趙均用自稱「永義王」，而郭子興、孫德崖等仍是稱元帥。

都威衛使司鎮撫朱元璋，見這些人半年都沒出濠州城，毫無上進之心便從自己招募的新兵中挑選出了，心腹愛將鳳陽下千戶所副千戶徐達、懷遠上千戶所千戶湯和，等二十四人離開濠州城南略定遠縣和周邊上、中、下三路千戶所。

在南略定遠縣途中朱元璋還先招撫了張家堡驢牌寨民兵三千人，后又招降了豁鼻子秦把頭的八百人，他統率著這支隊伍向東出發，乘夜以弓箭手放火攻破了定遠縣橫澗山的元軍營地，致使蒙元定遠上萬戶府萬戶繆大亨，投降紅巾軍歸于朱元璋麾下。ii

朱元璋從降軍中挑選了精壯漢人二萬人編入了自己的隊伍，并南下揚州路滁州?。

在南下滁州途中，定遠縣名人李善長，得知紅巾軍到來特意求見軍門，沒想到李善長和朱元璋一見如故，李善長還以漢太祖高皇帝劉邦，為例子勸說朱元璋，只要效法漢太祖知人善任、不亂殺人，很快便可平定天下。

聽了這番話后朱元璋認為很有道理，于是留李善長做了鎮撫司管理下的（定遠彈壓二員），并囑咐定位彈壓二員李善長，好好協調將領間的關系共創大業。

此時紅巾軍很快就攻下了滁州，其親侄兒朱文正、姐夫李貞，帶著外甥朱保兒，前來投靠朱元璋。

親人們的到來讓朱元璋很是高興，不輕易間就聊了起來，還從他們口中得知三哥朱重七、和兩位姐姐都已經去世了！其中還有定遠縣孤兒沐英，眼見他們可憐而自己又有些作為，于是朱元璋就將這三個孩子全部收作為養子，改姓（朱）。ii

同時在朱元璋在進攻滁州時，義父郭子興受到了趙均用、孫德崖等人的排擠，所以朱元璋攻下滁州城不久后，義父郭子興也來到了滁州避難。

見到義父前來朱元璋毫不猶豫立即交出兵權，三萬人的隊伍紀律嚴明、軍容肅整，使得義父郭子興見了十分歡喜。

蒙元至正十五年公元1355年，朱元璋一舉攻克了廬州路和州，義父郭子興即刻任命朱元璋為和州總兵，讓他鎮守和州。

一次和州總兵朱元璋，在外出軍營辦差時，他看到一個小孩在哭，朱元璋就問他為什么要哭？小孩回答說是等父親。

可朱元璋仔細一詢問才知道，原來孩子的父親和母親都在軍營內，父親在營中養馬，母親和父親不敢相認，只好以兄妹相稱。ii

這樣朱元璋意識到了，部隊軍紀存在問題，他們攻破城池后，擾民滋事擄掠婦女，在這樣下去部隊將會失去民心！所以朱元璋立刻召集了眾將，重新申明紀律，并下令歸還軍中有夫之婦，讓城中許多被拆散的夫妻能夠團圓，此事被百姓廣為傳頌，朱元璋也因此深得民心。

不久后郭子興就病逝！

另一邊的紅巾軍頭目劉福通，迎接韓林兒到亳州擁立為帝，稱〈小明王〉國