圍在火堆旁的二百余名乞丐紛紛說道“宋長老吩咐了的，請你暫時仍任本門門主，這‘西大俠’三字，為什么叫不得？”

“將來你做上了門主，那也不會希罕眼下這‘微末’的職位了。”

“西大俠就算暫且不當門主，至少也得升為長老，只盼那時候仍然兼領我們麒麟分院。”

“對了，就算西大俠當上了門主，也仍然可兼做咱們麒麟分院的話事人啊。”

正說得熱鬧，一名門徒從山坳口快步走來，朗言說道“啟稟長老，大理寺崔老爺前來拜訪。”

西大俠當即站起，說道“大理寺崔老爺？本門跟朝廷素來不打什么交道啊。”

大聲道“眾位兄弟，大理寺是當朝要職，這崔老爺親自來訪，大伙兒理應一齊迎接。”當即率領門徒長老，迎到山坳口。

只見一位其貌不揚的瘦小之人笑吟吟的站在當地，身后帶著七八名隨從官人，那瘦小之人正是崔士元。

兩人拱手見禮，卻是素識，當日在豫州燕子林中曾經會過。西少友當時不知崔士元的身分來歷，此刻想起，那日自己給陸遷驅逐出幫的丑態，都給崔士元瞧在眼里，不禁微感尷尬，但隨即站定，抱拳說道“不知崔老爺來訪，未能遠迎，尚請恕罪。”

崔士元笑道“好說，好說。在下奉朱大人之命，有一件事要奉告貴派，卻是打擾了。”

兩人說了幾句客套話，崔士元引見了隨同前來的古不可、傅長卿、蕭奕合三人。西少友請崔士元到火堆之前的一塊巖石上坐下，幫眾獻上酒來。

崔士元接過喝了，說道“數月之前，朱大人在中州信陽貴派地方，遇上一件奇事，親眼見到貴派魯長方魯長老逝世的經過。”

“此事與貴派干系固然重大，也牽涉到中原武林旁的英雄，一直想奉告貴派的首腦人物。只是家父受了些傷，將養至今始愈，而貴派諸位長老行蹤無定，未能遇上，家父修下的一通書信，始終無法奉上。數日前得悉貴派要在此聚會，這才命晚生趕來。”

說著從袖中抽出一封書信，站起身來，遞了過去。

西少友也即站起，雙手接過，說道“有勞崔老爺親自送信，朱大人眷愛之情，敝派上下，盡感大德。”

見那信密密固封，封皮上寫著“滄海諸位長老親啟”八個大字，心想自己不便拆閱，又道“敝派不久將開大會，諸位長老均將與會，在下自當將朱大人此函奉交諸位長老。”

崔士元道“如此有勞了，在下告辭。”

西少友連忙稱謝，送了出去，說道“敝派魯長老和李夫人不幸遭奸賊陸遷毒手，當日朱大人可曾目睹這件慘事？”

崔士元搖頭道“魯長老和李夫人不是我兄長害死的，殺害馬幫齊副幫主的也另有其人。大人這通書信之中，寫得明明白白，將來西大俠閱信之后，自知詳情。”

心想“這件事說來話長，你這廝看著就不像什么好人，不必跟你多說。料你也不敢隱沒大理寺這封信。”

向西少友一抱拳，說道“后會有期，不勞遠送了。”他轉身走到山坳口，迎面正好撞見兩名滄海門徒陪著兩條漢子走過來。

那兩條漢子互相使個眼色，走上幾步，向崔士元躬身行禮，呈上一張大紅名帖。

崔士元接過一看，見帖上寫著四行字道“蘇半城奉請天下精通棋藝才俊，于二月初八日駕七星山長風洞品茶一敘。”

崔士元雖不會弈棋但卻極為愛湊熱鬧，見到這四行字，精神一振，喜道“那好得很啊，在下若無俗務羈身，屆時必到。但不知兩位何以得知在下能棋？”

那兩名漢子臉露喜色，口中咿咿啞啞，大打手勢，原來兩人都是啞巴。崔士元看不懂他二人的手勢，微激一笑，問身邊人道“七星山此去路途如何？”將