這些時月之中，崔士元在河上到處游蕩，名為游山玩水，實則是東張西望，只盼能見到白杏兒的一縷秀發、一片衣角，至于好山好水，卻半分也沒有入目。

一日，崔士元在洛陽白馬寺中，與方丈談論《七寶心經》，研討佛說“轉輪圣王有七寶”的故事。

崔士元于“不長不短、不黑不白、冬則身暖、夏則身涼”的玉女寶大感興味。方丈和尚連連搖頭，說道“崔居士，這是我佛的譬喻，何況佛說七寶皆屬無常……”

正說到這里，忽有三人來到寺中，卻是吳大膽、古道常、蕭奕合。

原來自上回離了信陽馬家后，又與偌星辰相聚，另行覓地養傷，想到陸遷被馬幫冤枉害死齊副幫主，不可不為他辯白，于是寫了一通書信，命吳大膽等三人送去滄海派。

吳大膽等來到洛陽，在滄海派中見不到本門的首腦人物，得知麒麟分院在附近聚會，便欲將信送去，卻在酒樓中聽到有人說起一位公子發呆的趣事，形貌舉止與崔士元頗為相似，問明那公子的去向，便尋到白馬寺來。

四人相見，甚是歡喜。崔士元道“我陪你們去送了信，你們快帶我去拜見王爺。”

他得知襄陽王便在河南，自是急欲相見，但這些日子來聽不到白杏兒的絲毫訊息，日夜掛心，只盼在滄海派麒麟分院這等江湖人物聚會之處，又得見到白杏兒的玉容仙顏，卻終于所望落空。

蕭奕合見他長吁短嘆，還道他是記掛宋佳人，此事無可勸慰，心想最好是引他分心，說道“那威儀先生廣發帖子，請人去下棋，棋力想必極高。公子爺去見過襄陽王后，不妨去跟這威儀先生下上幾局以做散心。”

崔士元點頭道“是啊，枰上黑白，可遣煩憂。只是她雖然熟知天下各門各派的武功，胸中甲兵，包羅萬有，卻不會下棋。威儀先生這個棋會，她是不會去的了。”

蕭奕合莫名其妙，不知他說的是誰，這一路上老是見他心不在焉，前言不對后語，倒也見得慣了，聽得多了，當下也不詢問。

一行人縱馬向西北方而行。崔士元在馬上忽而眉頭深鎖，忽爾點頭微笑，喃喃自語“佛經有云‘當思美女，身藏膿血，百年之后，化為白骨啊。’話雖不錯，但她就算百年之后化為白骨，那也是美得不得了的白骨啊。”

正自想象白杏兒身內骨骼是何等模樣，忽聽得身后馬蹄聲響，兩乘馬疾奔而來。馬鞍上各伏著一人，黑暗之中也看不清是何等樣人。

這兩匹馬似乎不受羈勒，直沖向崔士元一行人。吳大膽和古道常分別伸手，拉住了一匹奔馬的韁繩，只見馬背上的乘者一動不動。

吳大膽微微一驚，湊近去看時，見那人原來是威儀先生的使者，臉上似笑非笑，卻早已死了。

還在片刻之前，這人曾遞了一張請帖給崔士元，怎么好端端地便死了？另一個也是威儀先生的使者，也是這般面露詭異笑容而死。

吳大膽等一見，便知兩人是身中劇毒而斃命，勒馬退開兩步，不敢去碰兩具尸體。

崔士元怒道“滄海派這姓西的話事好生歹毒，為何對人下此毒手？我跟他理論去。”兜轉馬頭，便要回去質問西長友。

前面黑暗中突然有人發話道“你這小子不知天高地厚，普天下除了百年老怪的門下，又有誰能有這等殺人于無形的能耐？威儀老兒乖乖的躲起來做縮頭烏龜，那便罷了，倘若出來現世，家師決計放不過他。喂，小子，這不干你事，趕快給我走罷。”

蕭奕合低聲道“公子，這是觀山海的人物，跟咱們不相干，走吧。”

崔士元尋不著白杏兒，早已百無聊賴，威儀老人這兩個使者若有性命危險，他必定奮勇上前相救，此刻既已死了，也就不想多惹事端，嘆了口氣，說道“單是聾啞，那也不夠。須得當初便