八月二十六，辭襄陽，水師歸艦。

“裴兄弟聰明絕頂，定非池中之物，將來功成名就，莫要忘了哥哥。”

鄧立一只手緊緊握著裴盛秦的手，灑淚離別。

“鄧太守，日后見著鄧帥，替本將問聲好，請鄧帥一定要保重身體才是。”

父親緊緊握著鄧立另一只手，依依話別。

襄陽官民傾城相送，一聲聲“萬勝”此起彼伏。寄托著無數人的希望，七萬益州水師揚帆起航。

艦隊漸漸接近秭歸，最終停駐在距秭歸三十里的光化洲附近扎營，出使桓氏的使團也在途中組建好了。使團很簡單，就是裴盛秦麾下百人，此外石越作為副使，預備與我一同出發。

歷史從這里開始改變，裴盛秦強烈要求大軍靠近保持威懾，裴元略擔心裴盛秦的安危，無奈同意。于是益州水師終究沒有如歷史上那樣留在襄陽，順利把益州水師拖出襄陽，算是開了一個不錯的頭。

“盛秦，到了秭歸務必處處小心，倘若情況有變，便第一時間由西北沖出。為父會安排三百心腹在秭歸城東北五里處密林埋伏，隨時接應你回營。”

感受到父親的濃濃關心，裴盛秦心中一暖，笑道“孩兒自有分寸，父親不必擔心。我大秦強盛，就算桓氏不肯降，也絕不敢對孩兒不利的。”

父親又向石越拱手道“盛秦年少，還望石將軍多多照料，此去無論結果如何，還是早些歸營。”

石越還禮“何須將主叮囑，越定會保公子無恙。”

三十里距離已經不遠，秦晉雙方斥候早已將對方情況打探清楚，晉軍知道秦軍將要派出使節，裴盛秦也知道桓氏之主桓玄此刻正在這秭歸城中。十萬晉軍一分為二，一半在桓玄的安排下守城，一半由桓沖帶出城外扎營。兩股晉軍一南一北，為掎角之勢，牢牢地鎖住長江。若是不解決掉這支晉軍，益州水師絕不可能渡過江面。

秭歸城內有一面湖泊，湖邊綠樹成蔭，風景獨好，整座湖泊都被高高的朱墻圈起，劃入一座府邸內。此刻湖邊正有一男一女對坐，男的吹笙，女的撫琴。一曲畢，那女的幽幽嘆息“暴秦本屬氐種，天性殘暴，而今大軍壓境，分明是要滅我華夏傳承。”

男的沉默片刻，冷然道“表妹，你們司馬氏不也是奪的曹氏江山么，一家哭何如一路哭？”

女的精致的五官變得猙獰，冷笑道“前涼張天錫當年也是向暴秦稱臣乞降，指望當個逍遙快活的藩王。卻被偽帝苻堅以‘臣道未純’為由，生生捉回長安問罪。暴秦掃滅諸國，可還沒開過降臣封藩的先例。”

男的眉頭微皺，想了想，又說道“襄陽那邊傳來的消息是這樣的，他們已經派了使節，稍后便至。”

女的怒道“表哥好生糊涂，偽帝苻堅身在壽陽，襄陽那邊不過是數萬偏師罷了，他們有什么資格允諾你封藩。”

男的終于猶豫道“裴家到底也是名門望族，總不敢假傳圣旨才是。他們既然敢放出話，總該是偽壽陽那位默許的。”

女的發現男的似乎變得動搖，不由暗喜。心念一動，便決定轉換攻略。只見她一眨眼，便憋出兩行清淚，掛在凄美的臉龐上，顯得楚楚動人。她拉住男子衣袖，哀求道“表哥，大晉待你不薄，桓氏世食晉祿，世食晉祿啊！”

男子抿唇不語，許久后才嘆道“且先見過那使節再說吧。”

當裴盛秦見到這表兄妹二人時，他們又在吹笙撫琴，格調清高。

麾下百人隊就留在秭歸城下，順強負責管理。公狗與石越一左一右，隨裴盛秦來到湖泊邊。

裴盛秦饒有興致地觀察著湖邊這一對男女，大概都是二十多歲，男的英俊，女的美貌，不得不佩服東晉這些高門大族的種質量真不錯。

一曲奏罷，那男的假