大艦街，軒敞房屋間夾著一條寬闊的巷子，巷口豎著博物者小店的招牌，巷道兩邊停靠著馬車和蓬頂汽車。

附近的人時常能見到拄著鑲鉆手杖的紳士進出，便猜測這里面是某個隱秘的有錢人俱樂部。

雷走進巷子里，深入了五十多米，便在一扇鐵門前頓足。門邊的看守指了指“私人領地禁止進入”的標示，用眼神警告雷退后。

出事那塊黑曜石銘牌，雷才通過關卡。

圍墻后是一道走廊，走廊兩壁的陳列架和壁龕里放著各種不知名的動物頭骨、羽毛，色彩斑斕的植物、礦石。

通過走廊又是一間裝飾古典的小屋，墻上掛著大大小小的畫有不同基底陣圖的油布、柜臺碼著一溜裝著紅黃藍綠粉末的研磨缽。

雷看到一個陳列架上刻著一條被釘死的蛇——相對于代表完美的銜尾蛇，這代表物質最初不完美的狀態(tài)，果然，陳列架上擺放的都是未經(jīng)處理的材料。

類似的象征隱喻在這間小屋里比比皆是，燭臺底座鑄成四色的山頂之花、放置儀器的陳列架上刻著中空的橡樹——這些圖案取代了文字，為煉金術士無聲地介紹著店里的陳設。

一個黑衣、黑發(fā)梳成中分、黑胡子梳理得一絲不茍的男人在柜臺后面抬起眼皮，看過來。

“雷·貝德維爾？”他打量著雷的模樣。

“萊斯利先生？”雷拿出黑曜石牌遞過去。

“歐內斯特在鴉信里描述過你的模樣了。”斯塔克·馮·萊斯利對雷笑了笑，接過黑曜石牌，確認了一眼便收了起來，沒有交還給雷，“怎么，他要點什么東西？”

“這些。”

雷把歐內斯特的清單順著柜臺的桌面遞給斯塔克。

斯塔克接過清單看了一遍，便站起身子。

“十分鐘。”他對雷說，“在這等會。”

離開柜臺，斯塔克鉆進小屋后的倉庫。

雷在陳列架間尋找，沒一會，便見到了自己需要的東西。

新鮮的蛇線草、擬態(tài)蚰蜒提取液、石碑蟲粉末……

制造魔像之眼，還有靈魂煉成所需的材料，都能在這找到。

“好了！”

在雷參觀小店陳設時，斯塔克從倉庫里面出來，把一個沉重的紅色舊皮箱提到柜臺上。

“他要的都在這兒。”斯塔克看向雷，“我沒見過你，你最近才跟著歐內斯特？”

“沒錯。”

雷走近柜臺提起箱子。

“以前都是卡文迪家的那小子來拿東西。”斯塔克說，這時他見雷掂了掂箱子，笑道“放心吧，絕不會少什么。”

“我沒這個意思。”雷笑了笑，“只是，老師這次來本來準備讓我多帶點東西回去。”

“嗯？”斯塔克露出耐人尋味的表情。

“但他最近為了研究花的錢有點多。”雷別了下嘴角。

剛才的觀察中他見到這間小店里有新鮮的材料，既然如此，斯塔克就一定有處理報廢材料的指標。那么，借機撈點灰色收入也是理所當然的。

況且，歐內斯特要求的材料，要交由斯塔克上報總賬后，直接在歐內斯特下月的津貼里扣除，斯塔克雖能從中得到微薄的抽成，但遠不如直接私售材料來得多。

不過雷跟斯塔克不熟，既不了解斯塔克是否看得上自己能付出的那點兒利益，也不了解斯塔克的秉性。用歐內斯特的名義來試探，倒還算安全。

“我沒聽錯吧。”斯塔克笑了，“那個老古板竟然知道變通了。”

雷沒接話，打量著斯塔克的反應。

“說說吧，還要什么？”緊接著斯塔克便爽快道。

雷心弦一松。

就算穿越世界，人性還