出宮已是日落時分。

阮青枝剛要說終于可以松一口氣了，卻見宮門外正有一個白發蒼蒼的老者在角落里站著。雖然宮墻擋住了北面的寒風，他的臉色依然有些發青，顯然在此受凍已久。

阮青枝想也沒想就從馬車上跳了下去。

奔到近前卻不知道該說些什么，一時略覺尷尬。

還是那老者開了口，神情有些惱怒：“馬車沒停你就往下跳？仗著年紀輕就不把自己當回事嗎？像什么樣子！”

阮青枝抿嘴笑了：“您的年紀倒是不輕了，不是也沒把自己當回事嗎？大冬天的您就這么沒遮沒擋站在外面，凍得臉都青了，像什么樣子！”

一句話噎得那老者無言以對，瞪圓了眼睛抬手搓臉，樣子居然有些委屈。

阮青枝不知怎的忽地眼眶一酸，不由自主地就撲了過去：“外公！”

欒中丞看著忽然撞進懷里來的這個小姑娘，一時有些怔怔。想伸手摟住，卻又不敢。

遲疑間那小姑娘已經放開了手，退后兩步擦擦了眼角：“外公若是有話，咱們去車里說……”

欒中丞急急開口，打斷了她的話：“先前在殿上，你說你娘是被阮文忠害死的，這話是真是假？”

阮青枝一時不知該如何作答，不由得犯了難。

夜寒追過來，聽見這話便替她答道：“目前我們并沒有掌握證據。但即便岳……欒夫人確實只是死于產后血崩，阮文忠和金氏也難辭其咎。”

欒中丞抬頭看了他一眼，不接話，仍看著阮青枝。

阮青枝只得解釋道：“那時候金氏是故意叫人透露消息給我娘，引著我娘去外宅跟她吵架，所以才會早產的。我猜我娘臨終之前已經很不信任阮文忠了，否則她不會把我的孿生哥哥交給仆人抱走。”

“孿生……”欒中丞臉色大變，“你還有個孿生哥哥？！”

阮青枝被他嚇得向后退了兩步，結結巴巴地道：“我、我也是剛知道。先前外婆說過她當時看到的是一個男嬰的尸身，但我后來打聽到的消息，那個男嬰未必就是……。我疑心我哥哥還活著。”

“好……好個阮文忠！”欒中丞氣得臉色發紫，胡子不住地顫抖。

夜寒上前攙住他，勸道：“老大人切莫動怒，這是好事。”

“好事？”欒中丞跺腳，“我們老夫妻為女兒為外孫哭了十幾年，人都快入土了才知道外孫女還活著！現在又說當年給我們看的那個死嬰是假的，我還有個外孫活在世上？那賊子……那賊子到底還要戲耍我們多少回！他真當我是死的嗎！”

阮青枝見他的樣子兇狠，嚇得連連后退。

欒中丞見狀又有些緊張，忙壓住怒氣，竭力地放軟了聲音：“我不是罵你，我是說阮文忠那賊子……”

“阮文忠當然不是東西，”夜寒放開手沉聲道，“但現在還不到收拾他的時候。這件事我和青枝會設法查清，您還是暫且不要插手，免得被有心人盯上，說您公報私仇。”

欒中丞向旁邊避讓了一下，站穩：“老夫是會公報私仇的人嗎？你當我老糊涂了是不是？他阮文忠若是真干了寵妾滅妻、偷梁換柱的事，御史臺收拾他不是理所應當的事嗎？總不能因為我曾經是他的岳丈，就不許我查他的底吧？”

夜寒訕訕地笑了一下：“沒說您不能管，只是事情畢竟關系到青枝，我還是希望……”

話未說完又被欒中丞打斷了：“我的外孫女，我自然不會不管。怎么厲王殿下您當真以為世上就只有您一個人是為她好嗎？”

這句話說得實在是太嗆了，阮青枝終于聞到了空氣中的炮仗味兒。

她一時想不明白是什么緣故，只得又上前岔開話題：“對了外公，最近有沒有一個夢鸞公子，或者叫欒玉棠的來府上找過您啊？”

欒中丞的視線從