“長江為江，黃河為河，長江水清，黃河水渾，長江在流，黃河也在流。”

“圣人出，黃河清，可黃河清可許？河水，江水，都灌溉了流域內所有田地，豈能因水清水渾就偏廢不用？”

紫宸殿里，秦沅汐在引這話教誨年滿十一的秦桉。

“這是祖母當年在位時偶爾同我論過的一則話。”

“帝王之術，在平衡之道。滿朝文武，清廉正直也好，貪污腐化也罷，天子，需要的是為我所用，無論清白，污濁，物盡其能，有些特殊時候，一味講究扶正反曲其實并沒有太大作用，天子也該找到自己需要的臣子，亂世用能臣，治世用廉臣，卻萬萬不可用昏庸之輩。”

“桉兒，你自己如何看待這些？”

“回姑姑，我亦同意姑姑的見解。”

秦桉坐在一側，將手里的折子合上，態度謙卑。

“嗯，”秦沅汐欣慰地點頭，看向他的目光慈愛祥和。

“早些年立你當太子其實想得興許你大哥會更合適些，只是如今看來，你的能力才識并不輸于你大哥。”

“這是姑姑教的好，侄兒學的都是皮毛而已。”

這些恭維，秦沅汐還是受用。

很快，她目光重新落回桌前，精了許久，提筆在一張綢緞上落在一行行字跡。

“北境安定，大寧也平安了三年，朕想，如今是時候繼續啟動之前停工的運河工程了，也好解決幽州這邊的缺水運糧問題。”

“姑姑說的是，父王早先開挖運河，確實是知道南方的糧食運往北地緩慢，這運河確實是重舉。”

政務蹉跎，正說著，殿外又來了腳步聲。

來的是肖泠，一席蓮花裙。那火紅的紗裙，在隨風縱橫交錯，像一只震翅的蝶。

步履輕漫卻穩重，面容清冷孤傲，一舉一動都好是有著秦沅汐當年風采。

這對母女，在神色儀態上仿佛刻在了同一模子里去。

肖泠看了看龍椅上的母親與一旁的秦桉表弟，一點也沒有肆意，規規矩矩行了揖禮。

“泠兒見過母親，恭請母親圣安。”

“嗯。”

秦沅汐抬頭看了殿中的女兒一眼，將手里的事情停了下來。“不必多禮。”

“是，”肖泠微微應了聲，偏眸瞧了殿頭的天衛指揮使一眼，站直了身子立在一側，靜候。

這一切規矩的禮儀說不出來的任何不妥，卻也是說不出的突兀。

秦沅汐見了，只覺得心頭那點生分堵得慌，卻也是感覺開不了口。

她是將肖泠寵上天了的，可不知這個女兒是如何想的，見了她比是誰都規矩，就好似怕她能治她的罪般。

比之往日行止不拘小節的肖垣，母女兩人見個面實在說不出來的奇怪。

偏偏肖泠平日在哥哥面前還是放的開的，也會跟肖錦風這個父親談笑嫣然。

唯獨是見了秦沅汐這個母親，便收起了一切天真，只剩下屬于她的儀態。

以前的肖泠并非這個樣子，那時候的她嫻靜乖巧，只是，越裝越像。

秦沅汐還是特別喜肖泠的性子的，始終覺得這個女兒繼承了她的性子，隨她。

偏偏過了些日子，她也明顯察覺到肖泠這性子是嬌正過了頭，那規規矩矩的態度逢人都是，讓她好一陣苦惱。

秦沅汐不好說女兒的不對，也只能看著她在遵規守禮上越走越遠。

肖泠也聰明，更是心思縝密，知道母親喜歡怎樣的自己，便學著。

可后來她同樣也察覺到了自己與母親之間出了間隙了，好像沒了往日母女間的純粹。

似乎……

母親對她這番性子開始產生不喜了。

只是偏偏她以為是自己哪里做的還不夠，只能是在母親面前更加約束了自己，