漢七十一年，正月廿二。

這是個值得大漢后世子孫永遠銘記的日子，蓋因經過長達半月的不熄火試運轉，帝國科學院制造的首臺蒸汽輪機依舊運行良好，鍋爐沒炸，高壓安閥和冷凝分離裝置皆通過了極限測試。

皇帝劉徹大為欣慰，畢竟這并非粗制的蒸汽機，而是跨越了數個蒸汽機的發展階段，直接跳到了高壓輪機。

紐卡門機乃至大幅改進后的瓦特蒸汽機，皆是屬于低壓蒸汽機，蒸汽壓力尚不足03兆帕，故效率極低，按燃料熱值計算，其總效率不足百分之三。

直到瓦特蒸汽機問世的三十多年后，效率更高的高壓蒸汽機才得以出現。

難道是高壓蒸汽機的制作工藝比低壓蒸汽機復雜太多么？

不是的！

只因瓦特改進蒸汽機是發生在十七世紀中后期，當時的歐洲已有專利保護的法規，故到得十八世紀前葉，瓦特的數項專利才解禁。這些專利才解禁不足兩年，歐美就都陸續有高壓蒸汽機的問世。

從低壓蒸汽機到高壓蒸汽機的演化，乃是想法和設計方案的進步，對制作工藝和冶金工藝的要求并無太大差異。

劉徹身為穿越者，肆無忌憚的竊取著前人的科技成果，成為了大漢朝的“科學巨人”。

帝國科學院的博士和匠師們站在巨人的肩膀上，在稍稍試制過低壓蒸汽機，有初步概念后，就直接躍進到了高壓蒸汽機，且其傳動機構是氣缸平置，以活塞往復運動推轉飛輪的高壓輪機。

蒸汽機的有效功率有兩大決定因素，蒸汽壓力及飛輪轉速。

低壓蒸汽機的傳動機構多是采數連桿機構的平行運動，飛輪轉速每分鐘不會超過五十轉，發展到高壓蒸汽機后，單汽缸內的活塞高速往復運動成為可能，傳動連桿的數量得以減少，大幅提升傳動效率，故飛輪的轉速能輕松超過百轉每分。

為免有讀者抬杠，需解釋下，高壓蒸汽輪機和汽輪機是兩碼事。

汽輪機乃是用旋轉式蒸汽推動槳葉轉動的驅動設備，其科技水準遠超早期高壓蒸汽輪機，也非現下大漢的冶金和鑄造工藝說能達成的，就先略過不提。

二十世紀初，蒸汽機的蒸汽壓力近愈十兆帕，效率往往高達百分之二十以上，特制輪機的飛輪轉速更可高達每分鐘兩千多轉。

對現今大漢而言，這還是遙不可及的追求。

劉徹根據金屬安閥的公稱壓力估算，大漢這首臺高壓輪機的蒸汽壓力近愈一兆帕，勉強算得上高壓蒸汽機，飛輪轉速應是過了百轉每分，以此推算，燃料熱力值的效率約莫落在百分之六到百分之八之間，且不太穩定。

雖說效率僅為瓦特蒸汽機的兩倍多，然因飛輪轉速提升，其功率和實用性卻是遠遠超出了瓦特蒸汽機的。

至少用來驅動火車和輪船是沒甚么問題的，然劉徹并未急著去做，雖是重賞了相關的博士和匠師，又命他們繼續改進鍋爐的燃料裝置。

之前為了圖方便，這首臺高壓輪機是采用煤和木材作為燃料的，雖適宜在陸地使用，但放在輪船上就不太方便。

現今大漢的石油分餾工藝已大為提升，雖搞不出甚么汽油煤油，然最基本的火油燃料還是足以保證的，故輪船的蒸汽機最好可用火油作為主要燃料，再輔以煤炭和木材。

這自然是為建造遠洋船艦做準備，煤炭和木材的燃燒效率低，然火油在大漢境外不好補給，故遠洋船艦裝備的蒸汽機鍋爐必須制作成雙燃料通用的。

直接往燃煤鍋爐倒火油？

那就太外行了，燃油加壓霧噴可使得火油的燃燒更完，鍋爐的燃值轉換率更大，是需要專門的燃料室的。

這算不得甚么高科技，然而卻是歷史上數百年工業發展方才累積出的智慧結晶