改進(jìn)型來復(fù)槍雖未在漢軍大規(guī)模列裝，然皇帝劉徹也沒向臣民刻意隱瞞各式熱兵器的發(fā)展，諸多漢軍將領(lǐng)都曾到灞上大營觀摩虎賁騎營的火器操演，黃埔軍學(xué)的學(xué)子們更增設(shè)了火器相關(guān)的課目。

沒有熟識兵器使用的將士，再先進(jìn)的兵器都只是破銅爛鐵，半點用處都沒有。

黃埔軍學(xué)既是要為漢軍培養(yǎng)出合格適任的將官，學(xué)子們自然要學(xué)會操作火槍火炮，不見得要多么精通，但好歹要對熱兵器有基本的概念。

再過些年頭，待得火器研制有更大的進(jìn)展，或是槍炮的制作成本大幅下降，終歸是要逐步列裝軍伍，直至完取代冷兵器的。

譬如水師艦船的更新?lián)Q代，太尉府的購艦計劃已延續(xù)了七年之久，每歲調(diào)用大筆軍費向少府名下的諸多船廠購置新式鐵甲艦，逐步汰換漢軍水師的舊有戰(zhàn)船。

此類鐵甲艦的船身蒙鐵蒙銅，雖不是真正意義上的鋼鐵戰(zhàn)艦，然因以木材、石炭和火油三種燃料通用的高壓蒸汽輪機(jī)作為驅(qū)動，且仍保留著大量桅帆，使得其航速和續(xù)航力都遠(yuǎn)超漢軍水師現(xiàn)有的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦。

七年來，漢軍水師購置的鐵甲戰(zhàn)艦愈來愈多，以陰船廠為首的少府各處船廠積累了大量經(jīng)驗，培養(yǎng)出眾多技藝精湛的船匠，甚至有不少進(jìn)入了帝國科學(xué)院的船艦研究所擔(dān)任博士，參與到新式船舶的設(shè)計和改進(jìn)。

非但黃埔軍學(xué)增設(shè)了水戰(zhàn)課目，東海水師的駐地瑯琊郡，更在其郡治瑯琊縣創(chuàng)設(shè)了水師軍學(xué)，專事培養(yǎng)水師將士，更便于學(xué)子們?nèi)粘５桥灢傺菽酥脸龊＿h(yuǎn)訓(xùn)。

饒是如此，現(xiàn)今培養(yǎng)出的水師將士仍嫌數(shù)量不足，跟不上水師戰(zhàn)艦的更迭速度，一艘新式的鐵甲艦，依照排水量大小不同，配置的操作水手為五十人至百余人。

漿輪和蒸汽輪機(jī)的日常維護(hù)和緊急維修，加農(nóng)式艦炮的操作，航海儀器的使用……

如此種種，皆要求水師將士們擁有更為豐富的知識和經(jīng)驗，不再如過往樓船將士般只要求會操舟和水性好，兵種的劃分也更為細(xì)化，火器士，輪機(jī)士，掌帆士，羅盤士，舵手……

這尚只算掌艦兵員，若在算上專事登陸作戰(zhàn)的步騎將士，鐵甲戰(zhàn)艦需要配置的兵員就為數(shù)更多了。

鐵甲艦雖是造價高昂，對兵員的素質(zhì)和數(shù)量有更高要求，但其戰(zhàn)斗力也遠(yuǎn)非舊有的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦可比，更快的航速，更堅固的船體，更狂暴的火力輸出，在這個年月，無疑等同于水面上的移動堡壘，是名副其實的戰(zhàn)爭巨獸。

正因如此，太尉府的將帥們寧可勒緊褲腰帶，也要將大筆軍費投入到購艦計劃中。

大河水師與大江水師是為內(nèi)河水師，受到河川水道的限制，換裝的鐵甲艦皆以中小型艦只為主，講求的是快速機(jī)動，靈活調(diào)度，可巡百川湖泊。

北海水師，東海水師，南海水師，三大瀕海水師則從一開始就定下巨艦重炮的建軍方略，非但逐步裝備各式鐵甲炮艦，更購置了用于輔助的補(bǔ)給運輸艦，為鐵甲戰(zhàn)艦群日后遠(yuǎn)離本土作戰(zhàn)做足準(zhǔn)備。

七載光陰，投入數(shù)百萬重金的購艦計劃，已初見成效。

兩大內(nèi)河水師已盡數(shù)換裝了鐵甲艦，多數(shù)替換下的舊式戰(zhàn)船拆除軍用器械后，被發(fā)賣到民間，改裝成貨運商船，僅留下少部分舊船供將士做基本操練和巡弋輔助。

三大瀕海水師也各自擁有了三艘鐵甲巨艦，長愈十二丈，闊三丈有余，比大翼樓船改裝成的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦要更為龐大，每艘巨艦都配備有兩艘大型補(bǔ)給運輸艦。

浪費么？

自然不是的。

這九艘鐵甲巨艦堪稱現(xiàn)今大漢船艦制造工藝的巔峰之作，在未來可預(yù)見的十余年內(nèi)，若無重大的技術(shù)突破，很難再造出能與之形成代差的新式戰(zhàn)艦了。

有鑒于此，皇帝劉徹咬了咬牙，會同太