金毛獵犬沙格馱著渾身癱軟的宙斯返回角斗場的時候，天色已經將晚。白鴿杜拉慢悠悠地飛在他們的頭頂，她實在放心不下宙斯。

有位好心的老婦人，給宙斯的身上蓋了塊白紗手帕。

此刻，因為羅馬城里的居民大部分還聚集在角斗場里觀看表演，所以街上幾乎沒有什么行人。而那些躲在大浴場里的居民，他們都是些更為虔誠的基督教徒，他們不愿去角斗場觀看血腥的表演，就在大浴場里打發時間。

“你感覺怎么樣？”杜拉紅紅的眼睛里含著淚水，她是真的心疼宙斯。

“還有一口氣，一時半會兒死不了。”宙斯有氣無力地說道，“角斗場里還那么鬧騰，我真不想回去。”

他說得沒錯兒，距離君士坦丁凱旋門還很遠，可從角斗場里傳出的叫嚷聲、呼喊聲依舊能震疼人的耳膜。

“那能去哪兒呀？”杜拉飛得高了一些，想給宙斯找一個清靜點兒的去處。

晚禱的時刻到了，羅馬城里的無數座教堂接連響起了洪亮的鐘聲。

不知為何，那鐘聲里竟透出了一種哀鳴般的音色。

“這可不是什么好兆頭！”宙斯說得那么認真，以至于杜拉從空中俯沖而下，貼著他的鼻尖打量起他來。

“和平日里的鐘聲沒什么兩樣呀？”

“我已經活了四百多年了，我聽過的鐘聲比你聽過的人聲還要多——教堂是什么地方？是這世上距離天國最近的神圣之所！在某些不為人知的地方和時刻，教堂就是直通天國的唯一通道。而在教堂里，數那些鐘樓最高，離天上最近，所以呀，你以為教堂里的鐘聲傳達的是什么？就是天上神秘莫測的旨意呀！”

聽宙斯這么說，杜拉再去聽那震動天地的鐘聲，好像那其中真的藏有什么難以揣測的玄機似的，只是她聽不懂罷了。

“你指的是明天的凱旋儀式嗎？”杜拉小心翼翼地問。

明天，皇帝霍諾里烏斯、大將軍斯提利科和皇太后艾麗婭將一同抵達羅馬，參加盛況空前的凱旋儀式，慶祝兩年前對西哥特人的大獲全勝。

“時隔兩年才舉行什么狗屁凱旋儀式，斯提利科也真想得出來！他這是什么意思？怕在外面征戰得久了，皇帝忘了他這個大將軍嗎？”

作為一只會說話的鴿子，杜拉再了不起，也不過是宙斯的一樣坐騎罷了。在宙斯高談闊論，或是大發勞騷的時候，她從來不敢多嘴。

呆在宙斯跟前難免尷尬，所以杜拉又往上飛了十來米。居高臨下，自然看得更清楚。

遠遠的，杜拉在一座不起眼的小教堂門口看到了一個瘦骨嶙峋的蒼老身影，那個面色蒼白的老者裹著一件破爛不堪的臟袍子，腳上的鞋子布滿了好幾個大大小小的破洞，六七根臟兮兮的腳趾都露在外面，有的腳尖上還掛著血跡。

“仁慈的主啊，求你現現靈吧！”杜拉話沒說完，就一陣風似的飛了過去。

“這是怎么了？她看到西奈山了？”宙斯大惑不解，翻身從金毛獵犬的背上坐起來，齜牙咧嘴地朝杜拉飛去的那座小教堂望去。

夕陽的余暉像隨處噴灑的流火，照到小教堂的大理石雕刻的門楣上，把十二圣徒靜立的側影照得活靈活現。只是夕陽距離地平線還很高，那紅艷的光只照得到石雕群，卻照不到石雕群下面的那位精疲力盡的老者。

光看他身上的破袍子，就知道他是一位神職人員——不對，應該叫他牧師才對，那種樣式的袍子，只可能屬于東羅馬。

一位東羅馬的年老體弱的牧師，怎么跑到西羅馬來了？

雖說現在在東西羅馬執政的是一對親兄弟，可他們的貌合神離是人盡皆知的。東西教廷也早已分道揚鑣，誰都固執地認為自己才是正統，這就導致了一種近乎水火不容的態