少年皇帝霍諾留茫然地站在那兒，他的目光還沒有從母親絕情的臉上收回，他怔怔地看著，不知想從那臉上看到些什么、讀出些什么，還是僅僅因?yàn)樗麩o(wú)法接受眼前的事實(shí)——他的母親正在置他于死地！

“為什么要這樣？”他的眼神里充滿了疑問，年僅十九歲的霍諾留真的想不明白。

母親抬起一只胳膊，直直地指向前方的兩只“神獸”，同時(shí)也在用一種不容置疑的霸道目光直直地回看著他“沖上去呀，你手里拿的不是劍嗎？”

他拼命搖頭，搖下了滿眼的淚水，那些滾燙的透明水滴流過因恐懼而冰冷的臉龐時(shí)，讓他禁不住打顫。

大將軍蒙住了，他震驚地看著皇太后艾麗婭，艾麗婭感受到他錯(cuò)愕的視線后，立刻惱怒起來。她甩過頭去，眼神像兩團(tuán)瘋狂燃燒的火焰，氣勢(shì)兇蠻地看住了斯提利科“你不清楚自己該做什么嗎？”

斯提利科渾身一緊，但他馬上清醒過來，于是抬起右拳，狠狠砸在左胸上，同時(shí)垂下頭來，亮聲道“遵命！”

他的心卻明顯地感到了一種異樣的刺痛——他深愛的女人竟用這樣的語(yǔ)氣對(duì)自己說話，在這種性命攸關(guān)的時(shí)刻，他在她的眼里終不過是一屆甘心為她賣命的臣子！

是臣子就要盡忠職守，這樣的信念向來深深根植于他的心中。所以盡管一時(shí)被傷得不輕，斯提利科還是馬上就收起了滿腔的私情，轉(zhuǎn)過身去，拔出佩劍，高高地?fù)]過頭頂，大喝道

“隨圣駕沖上去！”

騎兵們立刻心領(lǐng)神會(huì)，他們?nèi)及蝿Τ銮剩吲e過頭，另一只手抓緊了韁繩，縱馬向前沖去。從馴獸師身邊跑過時(shí)，一位靈機(jī)的騎兵抓過了他們手里的大網(wǎng)，與跟前的另一位騎兵扯起來后，就催趕著跨下的戰(zhàn)馬，跑到了前面去。

斯提利科趁著臣民們的視線都被騎兵們帶走了，急忙俯下身來，對(duì)少皇霍諾留耳語(yǔ)道“陛下快騎到我的馬上來，我?guī)鷽_上去，您只管揮劍劈砍，‘神獸’最終會(huì)由我來制服！”

霍諾留那雙深陷在驚恐里的眼睛忽地亮了，他仰起臉無(wú)比感激地看著義父，見誓死效忠的大將軍又對(duì)他用力點(diǎn)了一下頭，他才重又振作起精神，也使勁回點(diǎn)了一下。

皇帝把一只腳踩到義父跨下那匹戰(zhàn)馬的馬蹬上，斯提利科伸過一條胳膊，輕輕往上一提，就讓他穩(wěn)穩(wěn)地坐到了馬背上。

“哇，義父，你的戰(zhàn)馬竟如此高大！”坐上去后，霍諾留感到他的視野瞬間開闊了，他的目光凌駕在所有臣民的頭頂之上，仿佛已與正對(duì)面的那座凱旋門平齊了。

“他是先皇，也就是你的父皇賜予我的，是帝國(guó)獨(dú)一無(wú)二的神駒良馬！”斯提利科盡量用整副胸膛去貼緊義子的后背，這讓膽怯的皇帝終于感到了安穩(wěn)與踏實(shí)。“我們就以他的腳力來追趕一次‘神獸’，直接把他們趕回角斗場(chǎng)里去！”

“好呀，義父，你就帶我沖鋒一次吧！”也不知從哪里冒出的勇氣和激情，竟讓少年皇帝放開嗓門，高喊了這么一聲。

“以羅馬帝國(guó)之名，領(lǐng)吾皇霍諾留之命，凡勇于圍剿‘神獸’，又不使其性命受害的士兵，均將得到厚賜！”大將軍放開喉嚨，聲音亮如銅鐘，高亢地宣令道。

“遵命！”

士兵們一擁而上，把剛剛跑過凱旋門的兩只“神獸”圍堵起來。

騎兵們一馬當(dāng)先，他們迅疾地?fù)湟u上去，從步兵的手里抓過一張張盾牌，來到距離“神獸”三五米開外的位置，便將盾牌極為用力地砸放到地上。沉重的金屬盾牌落地時(shí)發(fā)出的“砰”的一聲巨響，驚得那只跑在前頭的金毛獵犬從地上跳了起來。

盾牌形成了一道閃閃發(fā)亮的堅(jiān)固屏障，徹底切斷了“神獸”奔逃的路線。那只小白虎做勢(shì)像要跳起身，躍過那片盾牌，卻被大白虎用粗壯的腳掌牢牢按在了地上。