“媽媽！”小白虎心有不甘地用虎爪飛快撓著地面，疾聲叫道。

“我們逃不出去了，現在你可以死心了！”白虎媽媽低沉地說下去，這一刻她的腦子轉得飛快“千萬別亂來，我不想讓他們傷害你，所以你也千萬不要激怒這些人！”

步兵們端著標槍、舉著弓箭、揮著佩劍，沖上去，在盾牌形成的屏障后面，拉開了備戰的陣勢。待到大將軍縱馬跑到近前，看到突然剎住腳的那對白虎母子后，他和皇帝，跟所有的士兵一樣，都顯出了滿臉的困惑。

“義父——”霍諾留仰起臉，不解地望著斯提利科。

斯提利科盯著那只身形龐然的白虎之王，他驚異的發現，這只“神獸”竟也在端詳著自己——她在用一種仿佛能透視到人心深處的犀利而又威嚴的目光，毫不勢弱地緊盯著大將軍。

“把‘神獸’慢慢趕回角斗場，絕不要驚惹了他們！”

在與那目光對視過片刻后，斯提利科忽然感到了一陣從未有過的心虛。他猜想自己此刻的臉色一定已透出了慘白，他的心跳得愈加慌亂又猛烈，以至于他的呼吸都有些急促了。

士兵們又齊喝了一聲“遵命！”，便舉著盾牌、端著武器，慢慢地一步步朝兩只“神獸”逼近上去。

大將軍把發麻的嘴唇貼到皇帝的耳朵上，低聲對他說“‘神獸’借助于造物主的精妙之力，偶爾也能與人類心神相通?，F在，我好像已獲得了這種千載難逢的特權，因為我隱約讀出了‘神獸’此刻的所思所想——瞧呀，他們正隨著士兵們的腳步在一步步后退，而那只虎王還在凝望著我的眼睛，這太不尋常了！”

“是呀，她的眼睛是最璀璨的赤金色，真是太漂亮了！它們正在激烈地閃爍著，好像在說話！”

“她的眼神所傳達的內容，與她此刻的舉動如出一轍她只想讓我們感知到，她和她的幼崽完全無意于傷害我們——天哪，我怎么從那眼神里看出了某種極其難得的睿智？我真的認定得了，她之所以這么做，完全是出于一種遠高于動物本能的明智，可身為一只動物，哪怕她是猶如天賜一般的‘神獸’，也絕不該具有如此奇特的能力呀！”

“我們絕不要傷害他們！”皇帝輕聲懇求著，“要知道，我一直想給安迪一個驚喜——”

“驚喜很快就會安然無恙地被送到小畫師的面前，請陛下放心！”

看著兩只“神獸”被一點點趕回了角斗場，大將軍這才感到放下心來。

現在，他像輕攬著心愛的孩子那樣，不再那么緊地抱著他的義子了。霍諾留又恢復了平日里活潑的天性，在馬背上調皮地來回扭著身子，感受著戰馬有力的側腹肌摩擦著他的腿肚子的快感“義父啊，這匹馬的心臟跳得好強勁！”他忽然叫了起來。

“里面好像裝著一個脾氣暴躁的雷神！”大將軍打趣道，接著又朗聲笑了起來。

他慢慢趕著跨下的戰馬，跟著士兵們走進了角斗場。臣民們被這一幕震懾住了，他們發狂般地掀起了一聲聲震天動地的歡呼，高喊著

“羅馬萬歲、皇帝陛下萬歲”！

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