七一邊說一邊打自己的臉，“打你這狗奴才！打你這狗奴才！”這是他慣常用的伎倆，一般都是管用的。

“慧娘，休得再說。”果然，玉兒憐憫之心大起道“侯七，倒不必擔憂，那楊勇也不是個完不講道理的人，只是要辛苦你，等會兒我們的小客人到了，你一個個領他們進來，免得那個管事又來啰唣，擾了我的雅興。”

“甚是，甚是，公子爺放心，放心。”侯七忙不迭答應“公子爺善解人意，小的很是感激。”這回是一句真話。

“待我們請的小客人到了，先上烤牛腿、烤羊羔等大菜，那幾樣江南的小菜慢慢的上，我和我哥哥最后再細細品嘗！”美姬輕言細語道，她出生貧苦，更能體恤下人。

“小奴省得，小公子放心！”侯七連連點頭，退出房間。

走廊上不時傳來店主與侯七的招呼聲，博安候、柱國大將軍、洛州總管、東京小冢宰楊勇請的客人陸續到了。有陳宣帝的次子始興王陳叔陵，大周太上皇的寵臣鄭譯，故柱國大將軍獨孤信的長子儀同大將軍獨孤羅等……這些人都換了便裝，只帶了幾個親隨，從昆明池邊的后門直接進來，行蹤詭秘。

慧娘在素絹裱糊的窗欞上戳了一個小洞，打量那些上樓的客人。她認出了陳國王爺后面跟著的一高一矮兩個侍衛，心想陳國無人，堂堂王爺竟然帶了這兩個草包。

一面金鑼敲了3次，楊大總管的宴會正式開始了。

一個歌伎彈著琵琶，唱起了一首《人道江南好》的曲子

人道江南好，

荷葉田田采菱角。

在水伊人曾記否？

人道江南好，

兩岸江花鋪錦繡，

一江綠水向東流。

人道江南好，

雨打芭蕉夜難熬，

煙花深處情未了。

人道江南好！

歌聲婉約，卻飄飄搖搖傳出很遠。

“好歌！好歌！”美姬拍手道“姊姊也唱一首，保管壓過這名歌姬。”

“賴得唱，一群俗人！”玉兒回答。心道如果是李郎在此，便是要我唱千首、萬首我也愿意。

“又不是唱給他們聽，是妹妹我要聽！我要聽江南的小調，可不想聽《踏搖娘》。”美姬笑道。《踏搖娘》是在北地廣為流傳的民謠，詼諧熱鬧，美姬與玉兒嬉鬧時最喜歡唱著玩兒。

“《踏搖娘》是妹妹的拿手好戲，我哪敢搶風頭？”玉兒嬉笑著道。

美姬吃吃地笑得花容亂顫“姊姊就唱吧，妹妹我最愛江南小調，哪天也找一個江南的如意郎君！”

玉兒作色道“如此我便不唱了！”

美姬搶過玉兒的仄影扇搖著“妹妹道歉！妹妹也不知道有多久沒有聽過姊姊的歌了，姊姊就不要拿腔拿調了。”

玉兒沉吟道“那好吧！就唱一首陳國太子寫的小調。”陳國太子陳叔寶是天下有名的才子，不僅容貌俊美，而且精通六藝，尤擅詩賦，大周很多閨秀都收藏著他寫的《采蓮曲》、《臨春樂》、《獨酌謠》等歌詞，暗地里吟唱。玉兒最喜歡《有所思》的第三首，在琴桌前坐下，撥動琴弦，唱道

佳人在北燕，相望渭橋邊；

團團落日樹，耿耿曙河天；

愁多明月下，淚盡雁行前；

別心不可寄，惟馀琴上弦。

玉兒唱得正動情，忽然門被推開，一個年輕男子走了進來。那男子錦衣華服，五短身材，一嘴黃牙，頜下幾根胡須，正是陳國二皇子始興王陳叔陵。

陳叔陵站在門前鼓掌道“好嗓音，好扮相，好孌童！”舉止行為粗魯，相貌丑陋，初一瞧還以為是個馬夫。

玉兒正唱得得意，被陳叔陵打擾，下一句便接不上了，抬起頭錯