單家村，姚家。

對于姚家和單家來說，這是一次非常重要的討論，大家聚在一起的目的，就是為了商議，姚家往哪里走，單家要不要一起走。

鐵柱是第一個嚷嚷著要和黑姨和鐘姨一起走的，一來是因為小孩子的好奇，更重要的是不愿意失去瓊兒這個小伙伴。

張二姐是有些不愿意走的，畢竟，她的娘家也在附近，若是走了，就很難再見到娘家的親人了。

單葫蘆一個人蹲在角落里，嘴里咬著一根草徑，一言不發(fā)。

對于姚家人來說，她們在心里是希望單家和她們一起走的，畢竟只有幾個婦孺的路途，必定會非常艱辛。有一個男人在身邊，將會是非常有幫助的。

但是，姚黑兒也知道，故土難離，“金窩銀窩，不如自己的草窩”，更何況，她們究竟要走到哪里去，是狼窩還是虎穴，根本就是沒影兒的事。想到這里，她勉強笑道：“嬸子，葫蘆哥，嫂子，你們還是留下吧，將來我們有機會回來，再來看你們。”

一聽這話，鐵柱立刻跳了起來，扯著祖母的衣襟，眼中就掉下淚來：“奶奶，不嘛！我們和黑姨一起走！”

單老太終于發(fā)話了，道：“依我說，咱們還是和姚家一起走，咱們這兩年的好日子，都是姚家給咱們帶來的。如今姚家有難，我們不能坐視不管。再說，我相信以姚姑娘的聰慧，也定然能給我們帶來好日子。”

沉默寡言的單葫蘆，也甕聲甕氣地道：“我聽娘的。”

張二姐猶猶豫豫地道：“我也不是不想走，只是我爹娘年齡都大了……”

鐵柱立刻從祖母身邊，跑到母親身邊，滾到張二姐懷里，撒嬌道：“娘，我們?nèi)グ桑∧铩?

張二姐無奈地揉了揉兒子頭發(fā)，道：“好吧，好吧，依你！”

可是，究竟該往哪里走？大家都沒了主意。

姚黑兒看著一籌莫展的兩家人，道：“車到山前必有路，先不想那么多了。翠菱，你好好做一餐飯，將咱們村里的幾戶人家都請了來，和大家道個別，人家當初都是幫過我們的，明日我去趟東蔭，將飯館轉給別人，多少也有幾個錢。”

鐘翠菱養(yǎng)的幾只雞，那天被官兵抓走了四五只，還有兩只跑了，此時又回來了。翠菱便拜托單葫蘆將兩只雞殺了，燉了滿滿一鍋雞湯，另外又蒸了一鍋饅頭，熬了一大鍋菜，單老太和張二姐去將山民們都請了來。

聽說姚家要走，山民們便都匆匆趕來，有拿了家里的干貨的，有拿了存下來的皮毛的，來給姚家送行。

他們也隱隱約約，知道了是怎么回事，聚在姚家的小院里，有的感慨，有的傷心，有的不舍，有的嘆息。

第二天，姚黑兒到了東蔭，將飯館以二百兩銀子的低價，轉給了錢掌柜。當姚黑兒和錢掌柜在飯館門口拱手道別的時候，她隱隱能感覺到，有一道陰冷而惡毒的目光，從對面的高家酒樓的窗后，洋洋得意地盯著她。

“你且得意吧！就是不知道，你能得意幾天！”姚黑兒在心里暗道。

姚黑兒又拐到賣布匹的東市，買了兩匹粗白布，當年，沒有給父兄戴孝，如今，怎能再不給母親戴孝？

鐘翠菱和姚黑兒，兩人忙了一夜，給全家人都趕制出一身孝服。

姚黑兒看著三個清秀卻滿目驚恐的女兒，緩緩地道：“從今天起，你們不再姓杜了，你們是姚瓊、姚佩和姚玖。”

三個不解人世的孩子，看見母親的眼中，跳躍著一簇火焰，這究竟是什么意思？她們不明白，但卻都乖巧地點了點頭。

連續(xù)陰了很久的天，終于晴了，一道刺目的陽光，從窗欞中射了進來。

有些熱，馬上就五月份了。

院子中，有一棵去年翠菱栽下的石榴樹，如今枝