當即展開龍象心法，如離弦之箭，向前奔馳而去。初時還能看清馬蹄落下的痕跡，行了十來里后，卻見地下盡是凌亂不堪的馬蹄印，仔細辨認下來，一串蹄印往北延伸，一串往西北伸展開去，另一串往東北方向延伸過去。

蕭爻遲疑了一下，選定向北的那條道，飛奔而去。他一口氣奔出數十里，卻沒碰到紀詩嫣和柳生石雄。來到一座小山坡腳下，馬蹄印也即消失。

蕭爻停了下來。心道“我是走錯路了，紀姑娘他們走的不是這條路，他們要么是往西北方向去了，要么是往東北方向去的。”

他回頭看了看，來的時候沒有記路，但見四面八方都是同一樣的景致，那條三岔路口，淹沒在枯草之中。只怕就是想找路返回那條三岔路口也是極難。

蕭爻定了定神，能想到自己是陷入一片荒野之中，卻不知道該從哪個方位走去，才能走出這片荒野。

暮云漸收，天色在慢慢變暗，不久便會天黑。蕭爻陷在這遼闊的原野中，如失群的孤雁，如掉隊了野馬，一股悲涼之意襲上心頭。

蕭爻心道“什么武林盟主，天下第一？落進這荒野中，還不是一點辦法也沒有？今天晚上難道要在這曠野之中度過嗎？”但聽得草叢之中響起烏鴉的叫聲，十分凄惻，蕭爻心底涌起陣陣寒意。

蕭爻自言自語地、大聲地說道“我記得晉朝的劉伶寫過兩句狂傲的詩句，叫作‘幕天席地，縱意所如’。嘿嘿，劉伶酷愛吹牛，尤其幾杯酒下肚后，吹得更響。嗨！吹牛誰不會？像我這樣的英雄好漢來到這種地方也尚且有幾分懼意，當真叫他來這里幕天席地，不把他嚇得哭鼻子才怪。誒！我怎么自稱英雄好漢了？這不是有點泰岳四俠的意思？”

想到泰岳四俠的自吹自擂，不由得嗤之以鼻，心緒稍寧。又道“先爬上這山坡去看看。就算荒野之中有什么毒蛇猛獸，我當真走不出去，要在這野地里宿歇，到了山坡上好歹比草窟窿里安全一些。雖然我膽子很大，卻沒必要將自己置于險境。”

蕭爻說話的聲音都淹沒在草叢里，根本沒人回應，也不可能有人回他的話。但大吼幾聲后，膽氣雄壯起來。他邁著大步，踏著枯草，往那山坡腳下走去。他心中懼意已消，每一腳都是重重地踩踏下去，就是草叢中藏得有毒蛇，被他重踏之下，恐怕也難以活命。

蕭爻縱身翻躍，幾個起落，爬到那山坡頂上。放眼看去，見山坡的另一邊又是別樣的景致。綠草如茵，山坡腳下，一條形如長蛇的山路蜿蜒著向北面延伸出去，雖然看不到盡頭，但既然有路，定會有行人，有人就會有人家。他這時最想看到的，便是人戶。

蕭爻道“不知這條路通往何處？我是應該沿路向北邊去，還是應該折向南行？早知道，我就應該與那一千多名武林好漢同路而行，當他們的盟主，就算遇到危難，大家也會和衷共濟，而且人多力量大，我就不會陷入這窘迫不堪的田地。可見，這一切都是我自作自受。”

忽然又想“開弓沒有回頭箭，這時候后悔，有什么出息？大丈夫自立自強，艱難困苦，玉汝于成。豈能被眼前這點小小危險嚇住？”

他心神稍定，既不把眼前的困擾當回事，所謂的困擾似乎也自然而然地消失一般。心想“我搭著柳生石雄的船是往北行的，那么我此刻只怕已經到了山海關外，說不定我腳下所站之地已屬遼東地界。哼！皇太極率兵攻打大明，剛才看到的那些尸骸，必然是死于這場的將士。”

忽然間又想“林姑娘曾說過，要我當大明圣使，勸皇太極收兵罷戰，我當時便以為這件事無法辦到，如今稀里糊涂地竟來到遼東。何不就沿著這條路往北行去，真正做個大明圣使。”

想到此處，激動不已，只覺得手心里也在冒汗。蕭爻正要走下山坡時，忽聽得南面的山坳里傳來一陣馬蹄聲，跟著又聽得有人的怒喝聲，又有哭叫之聲。