蕭爻道“好！我們沒來遼東之前，便是如此打算的。”

周保昆道“蕭兄弟，如今你來了，我這個暫代盟主也該退位讓賢了。請你當(dāng)回盟主，來做我們英雄營的統(tǒng)率。”

蕭爻不辭而別，眾豪杰商量著，要擬定一位臨時盟主來統(tǒng)領(lǐng)群雄，于是共同推舉周保昆暫代盟主之職。周保昆當(dāng)時為穩(wěn)住局面，當(dāng)了臨時盟主，說明若是找到蕭爻，便完璧歸趙，由蕭爻來當(dāng)盟主。

周保昆如此說明之后，當(dāng)了盟主，如今遇到蕭爻，便履行當(dāng)初的說過的話。

眾好漢都紛紛說道“還請蕭盟主做回盟主。在武林中，蕭盟主是大家的盟主，如今咱們隨軍征戰(zhàn)，蕭盟主便是英雄營的統(tǒng)率。”

見眾人說得誠意拳拳，蕭爻不禁深感其誠。道“在周家堡我不辭而別，大家沒因此跟我見怪，還竭誠擁戴，我蕭爻何德何能，能得大家如此信任？不過大家放心，如今來到寧遠(yuǎn)，我當(dāng)與眾位兄弟同生共死，合力殺敵，等打跑皇太極，天下太平了，咱們再大塊吃肉，大口喝酒。”眾好漢人人歡騰。

寧遠(yuǎn)城中忽有官兵到來，相請英雄營統(tǒng)帥和滿桂同往城中議事。蕭爻只得與眾好漢告別，與滿桂、尤世祿一道隨著那名傳信官折回寧遠(yuǎn)城。

四人來到城中，徑到議事大廳前。

蕭爻放眼看去，見袁崇煥端坐于大廳中主帥的位置。其他將領(lǐng)坐于兩側(cè)，共有十來人，蕭爻也不認(rèn)識。

天色將黑，大廳內(nèi)點著牛油燈，火光透亮。

袁崇煥見蕭爻面生。向滿桂問道“滿總兵，這位少年英雄器宇軒昂，白天時候在城下見過他，卻是誰？”

左首一名面色黧黑的將官說道“咱們商議退敵之策，這是軍機(jī)大事。滿總兵做事忒不把細(xì)，竟帶個陌生人進(jìn)來，是何道理？”

右首一名面色蠟黃的將軍說道“軍機(jī)大事，只宜我等心中有數(shù)便了，萬不可輕泄出去。”

滿桂道“眾位請聽我言，前幾天我奉督師將令，率領(lǐng)黑甲軍增援錦州城，卻在笊籬山附近遇到了這位蕭爻，蕭兄弟。他當(dāng)時混在村民中間，被大火圍困，我救下被圍困的村民，詳加審訊，卻都是當(dāng)?shù)氐牧济瘢⒎菨M洲韃子的奸細(xì)。這位蕭兄弟主動請纓，說要與我一道，殺賊立功，共同保衛(wèi)大明的疆土，我便將蕭兄弟納入麾下。當(dāng)天晚上碰到了一隊滿洲韃子，我率黑甲軍與之交鋒，打下來勝負(fù)相當(dāng)。”

袁崇煥道“你去錦州還是遇到韃子兵了，果然不出我所料，皇太極佯攻錦州，實則劍指寧遠(yuǎn)。”

滿桂道“不錯，督師料事如神，滿桂佩服。當(dāng)我與韃子兵交戰(zhàn)之時，蕭兄弟也殺賊，我見他身手不凡，武藝高超，當(dāng)時就覺得他并非普通百姓。剛才去城外安營扎寨時，碰到了英雄營的武林豪杰。蕭兄弟和他們照面，相認(rèn)之后，原來蕭兄弟正是中原武林群雄的盟主，也即是英雄營的統(tǒng)帥。”

眾人聽后，都噓了口氣。既是中原群雄的盟主，必不會是通敵叛國的奸細(xì)了。

左首那位面色黧黑的將軍卻鼻子一哼。道“蕭兄弟既是武林盟主，想必技藝高超，武功十分了得了。”語氣中頗有挑釁之意。

蕭爻道“在下學(xué)得些粗淺拳腳，武功是有一些的，但中華武術(shù)流傳數(shù)千年，何其博大精深，在下學(xué)得的這點武功，只不過是中華武術(shù)中的冰山一角，不敢說武功了得。就我所知，天下間便有好幾個人武功比我更了得的。”

那面色黧黑的將軍聽了后，他鼻子里喘著粗氣，氣得不得了。蕭爻言明天下有幾個人武功比自己了得，顯然那幾個人當(dāng)中，并沒有把那軍官算在內(nèi)。

那黑面將軍說道“照你這么說，你的武功已經(jīng)名列天下前幾。能打敗你的人只有幾個了？”

蕭爻想起苦禪法師、鐵琴道人曾在船上以內(nèi)力助周元嘉治傷。心道“他們能以深湛內(nèi)功幫周大爺治愈心經(jīng)和肺脈的傷，我