金，她心生厭惡，語氣愈加的冷淡，道“若是縣令沒別的事情吩咐，民女暫且告退！”

“先別急！”陸會裝作不經意的彈了彈衣袍上的灰塵，笑道“你父母生前可曾給你定過親？”

蘇棠心神微顫，搖頭道“不曾！”

陸會笑的嘴皮子都快要裂開了，道“可有心儀的郎君？”

蘇棠垂下頭去，眸子里充滿了警惕，并不作聲。她雖然未經人事，但生性聰敏，博古通今，男人的那點心思，不問可知。

“不要誤會，我只是看你孤苦無依，動了憐憫之心，想給你找個稱心如意的歸宿。”

“不勞縣令費心！”蘇棠斷然拒絕，道“父母早逝，我的歸宿，由民女自己決定！”

“這是什么話！”陸會微笑道“父母之命，媒妁之言，終身大事，豈能這么草率？”

蘇棠毫不退讓，針鋒相對道“周禮說仲春之月，令會男女，奔者不禁。可知三代之時，男男女女常常私定終身，談不上草率不草率！”

陸會為之側目，此女說話著實大膽，不是尋常女子可比，耐著性子說道“奔者為妾！你正當妙齡，碧玉年華，甘心與人作妾？”

“兩情相守，作妾又如何？”蘇棠揚眉道“況且我父母雙亡，自選良人為夫婿，不經媒官又如何？你情我愿，也可為正妻！”

陸會臉色猛的一沉，道“不待父母之命，媒妁之言，鉆穴隙相窺，逾墻相從，則父母國人皆賤之。你要讓父母在泉下也蒙羞嗎？”

蘇棠容色頓冷，長身而起，一字字道“我幼承父母之教，誦《詩》、《書》之典，養德修身，積善謹行，先人泉下有知，當以我為榮，何來蒙羞之說？”

“辯口利辭！”陸會世族出身，貴為縣令，被蘇棠一個民女頂撞的怒氣勃發，大失顏面，以手拍打案幾，斥道“退下吧！”

等蘇棠施禮離開，陸會猶自怒氣難消，在堂中來回踱步。他覬覦蘇棠美貌，想著循循善誘，略加勾引，定可以將其納入房中，予取予求。不想此女如此不識好歹，裝傻充愣，果然鄉野村婦，沒多少見識，難登大雅之堂！

劉彖從后面轉出身形，他比蘇棠來的更早，一直待在隔間里靜聽，笑道“明府息怒，唯女子與小人難養也，不必為了這等不識抬舉的小女娘生氣！”

陸會哼了一聲，轉念想起蘇棠的容顏和身段，心里又有些癢癢，捂嘴咳了兩下，道“小家碧玉，大抵如此吧，倒是別有一番韻味。”

劉彖聽出來端倪，湊到近處，低聲道“明府大人大量！不過，若是使君有意，在下有一計，不怕那羅敷無情……”

陸會神色微動，卻不置可否，移開了話題，道“那些匠戶還由你用著，但是給我記住了，這次不要再惹事，明年四月，四十九尊佛像必須部完成。”

劉彖心知肚明，不拒絕就是同意，笑容里滿是奉承，道“明府放心，我一定辦得妥妥當當。”

這是一語雙關，既要把佛像的事辦妥，蘇棠的事更得辦好！

陸會大為滿意，劉彖這個人雖然是最低賤的商賈之流，但心思玲瓏，手眼通透，使用起來順手的很，比起衙門里的那些陽奉陰違的下屬可要舒坦多了。

蘇棠回到家中，只覺疲憊不堪，一覺睡到午后，起身后倚在窗前遙望著對面的靜苑，方繡娘不知何時立在她的身后，取了一件素襖披在肩頭，憐惜道“寒氣太重，多穿點衣物。”

“姊姊，你說，世間男子是不是都很虛偽？”

方繡娘猶豫了下，道“女郎是指徐郎君嗎？”

“徐佑？”蘇棠眼波迷離，微微俯下身子趴在窗楹上，玉手探出了窗外，屋檐掛著的水珠滴落在掌心，不染一點塵埃，清澄無比，道“昨日你四處求救無門，只有他冒雨急馳，怒而殺人，救我