“認得，這是石斛，又名不死還魂草，益胃生津、滋陰清熱，但它只在深山里才有，多寄生在樹皮粗糲的活樹上，或者背陰石縫里，是九大仙草之一，尋常可遇不可求。”顧世同留在家中的醫書，顧青竹背得滾瓜爛熟，這根本難不倒她。

“姑娘懂醫術？”譚立德十分意外，能認得石斛已屬少見，而這山里姑娘竟能將藥效說的半點不差。

“在先生面前班門弄斧了，我只是知道一點皮毛而已。”顧青竹摸摸赤藤鐲，有些不好意思地笑了一下。

“這已經很了不起了，日后，你若采到石斛，只管送到我這里來，鮮的十兩銀子一斤，干貨價格更高些。”譚立德和顏悅色地說。

十兩一斤！顧青竹被這個價格震撼到了，但她很快明白，物以稀為貴，她頓了下，鎮靜開口“石斛不易得，我日后若有機緣碰到了，會記得送來給您的。”

“那便這么說定了。”譚立德滿臉笑容地說。

“一共是十八斤，三百六十文。”十五兒去而復返，將一串銅錢和布袋遞給顧青竹。

“去，再添四十文，湊個整數。”譚立德朝十五兒揮揮手，又怕顧青竹不肯要，轉而微笑著對她說， “也算是個小小的定錢，姑娘莫要嫌少。”

“這怎么使得？”顧青竹可沒把握一定能尋著石斛，這會兒若預先收下定錢，心里不安。

“無妨。”譚立德微笑著擺擺手。

他對面前這個因生活所迫，對錢財明明很在乎，卻不過于貪婪的姑娘有了些許好感。

“謝謝老板，等我下次來賣藥材時，定錢在里面扣吧。”顧青竹眼下確實需要錢，也就不多推辭了，以后哪怕找不到石斛，總也可以拿其他藥材抵賬。

顧青竹收拾背簍準備告辭，從門外走進來一位十七八歲，裊娜娉婷的姑娘，生得冰肌玉骨，楚腰蠐領，她穿著件櫻色繡薔薇花的襖裙，衣襟和袖口鑲著白兔毛，直襯得她面如春花，眼似秋水，顧盼間，雅韻脫俗。

“子衿，我今兒收了上好的葛根粉，明兒，你得空給慕家老太太送去。”譚立德看見來人，臉上立時綻開笑容，招招手道。

“爹打發人送去就是了，做什么又使喚我！”譚子衿粉面微紅，低頭絞帕子，旋即又問，“咦，您最近不是嫌品質差，不收了嗎？”

“顧家坳的葛根粉，哪有不收之理？再說這姑娘實誠，采的都是深山里有年頭的老根，當初挖時定是吃了苦的，不容易呢。”譚立德指著顧青竹感慨道。

“譚大小姐。”顧青竹站在一旁笑著行禮。

譚子衿轉眸“呀，怎么是你？可有些日子沒見了。”

“是呀，臘月里雪大，到今兒才勉強能出山，也不知有沒有耽擱你要的羅帕。”顧青竹說著，彎腰將藍布包取了出來。

“你倆認識？”譚立德有些狐疑地看看女兒。

“她就是我常提到的女孩子，她的繡活可神奇呢。”譚子衿嫣然一笑，如春風拂面。

“我又不懂你繡品鋪子里的生意，后頭還有事，你們聊吧。”譚立德見后堂藥場里的一個伙計在門口張頭張腦，遂卷了書快步離開。

“爹慢走。”譚子衿屈身行禮相送。

眼見譚立德拐進了后院，譚子衿方才拉著顧青竹的手在桌邊坐下，小伙計很有眼力見地送來一罐茶并幾樣茶點。

顧青竹顧不得喝茶，急急地在桌上攤開舊藍布“這是臘月里在您那里拿的二十塊素帕子，趁年節都繡好了，您瞧瞧，可還滿意？”

譚子衿一塊塊拿起來細細端詳，口中嘖嘖稱贊“姑娘的繡活當真是絕的，這些個雞羊鳥雀都跟活的似的。”

“譚大小姐過譽了，不過是山里見多了，它們各種樣子自然而然記在腦子里，我弟閑來畫它們玩，我只是拿針線繡而已。”顧青竹被她夸得有些不好意思