村里人大都在等著霧散天開，只有梁滿倉天沒亮就出山采買去了。

鄉人過世，最想要的就是落葉歸根，入土為安，梁滿倉不遠萬里，將大哥滿兜的骨灰帶回來，就是為了將他埋在故鄉的山中，長眠在熟悉的鳥鳴風聲里。

他昨晚在顧世福家里吃了晚飯，匆匆去找了鄭家祿，求他算個下葬的黃道吉日。

過幾天就是清明，是祭奠先人的日子，葬禮總要趕在這之前才好，鄭家祿查了黃歷，最適宜的就是明日，梁滿倉沒經歷過這些，又不懂規矩，害怕做錯了沖撞亡靈，便請鄭家祿幫忙操持。

鄭家祿常年做紅白喜事的行當，自是一口答應，村里人一時采不了茶，他便邀請了幾個穩妥的男女來幫襯，很快就在他家里設起了靈堂，與梁家有來往的村人都來吊唁，顧家坳一時忙碌起來。

梁滿倉按鄭家祿說的，采買了一整簍吃用的東西，住在隔壁的顧青竹自然是要幫忙的，洗碗擇菜，跑前跑后，忙得團團轉，梁滿兜的喪事最終辦得順順當當，梁滿倉又到爹娘的墳上燒了紙錢，算是告慰他們，自個平安回來了。

這日晚上，梁滿倉將貼身帶的一枚紅繩穿的銅錢，從脖子上取了下來，默默壓在大哥的牌位下面。

當年，顧大娘交不出兵役折算的銀兩，滿兜兄弟只得去服兵役，但她總想盡其所有給兒子們一點點念想，遂用家里攢下的雞蛋換了二十文錢給他們傍身，可梁滿倉和梁滿兜兄弟倆鞋穿破了，露了大腳趾也舍不得花這些錢。

后來前線戰事吃緊，每天死傷無數，很多人早上還一處吃飯，晚上就被火葬，兩兄弟商議著取了兩枚銅錢，哀軍營里鍛打的師傅，給他們做了相同的記號，用紅繩穿著戴在身上，以防將來若有萬一，也是個辨認的法子。

他倆箭術十分好，又有兄弟間的默契，故而逃過很多次劫難，但在一場戰役中，對手佯裝敗走，先鋒郎將領軍追擊，卻不料誤入陷阱，而那日滿倉恰巧吃壞了肚子，只有滿兜一人被點名帶走了。

當梁滿倉得到一千多人無一生還的壞消息，他根本不信，當即喬裝去尋，他找到了冰涼的滿兜，卻不是靠那枚和他一樣的銅錢，因為它不見了，甚至連他平日里攢下的錢，以及那一直舍不得花的十八文也找不到了。

梁滿兜死的蹊蹺，身上最重的傷是被大黎國特有的長槍貫胸，血盡而亡，上頭管事的校尉說滿兜是逃兵，在情形危急時刻，叛逃敵國，后被忠義兵士，一槍扎死！

梁滿倉根本不信這樣的說辭，他的大哥勇猛果敢，是個寧愿戰死也不做俘虜的悍兵，豈會做出臨陣脫逃，貪生怕死的事？

他申述了七八次，每次都被駁回了，最后觸怒了上頭，將他的軍功一擼到底，打回原籍，最后，竟連辯白的機會也沒有了。

今兒，他把這唯一一枚銅錢放在祭臺上，無言中述說著他的決心，假以時日，他一定要為大哥討一個清白說法！

及到第三日，太陽終于露臉，顧家坳不論男女老幼，全都上山采茶，蓮心芽尖已經錯過了，旗槍長起來飛快，若不一天采完，第二天就會又老上幾分。

兩日沒采，茶樹上的茶芽冒得密密匝匝，如同一個個嫩黃的花苞微綻，油潤光亮，毛毫遍布，看著就讓人滿心歡喜。

顧青竹歡喜自不用說，可要在一天之內，將這滿園茂盛的芽茶都采了，哪怕有弟妹幫忙，對她來說，也恨不得再生出兩只手來，她心里急，手上不免又加快了幾分。

“青竹，我來幫你！”鄭招娣腰上捆著小竹簍，笑瞇瞇地走來。

鄭家是沒山林田地的，招娣每年都會來幫顧青竹采茶，不過，那都是四茬硬片茶猛上的時候，像今年春茶隔了兩天沒采的，實屬少見，所以，招娣決定提前來幫忙。

招娣的到來，對顧青竹來說，可真是及時雨，她雖沒有顧青竹雙手