一個人會印象深刻。

“左——馬——頭——？”

信長拉長這聲音反問過去。

左馬頭只是個從五位下的官職而已，并不算什么顯赫的位置。不過當足利和左馬頭這兩個名詞聯系到一起，就產生了新的意味。按照舊例，室町時期，足利一門敘任左馬頭者，就等于是幕府將軍的繼承人。

“是，在下的主君正是朝廷冊封的左馬頭大人，諱足利義昭。”明智光秀十分淡定，仿佛是感受不到對方的言下之意。

“可是我聽說，京都那邊也有一個朝廷冊封的左馬頭。”

足利義昭在舊幕臣的支持下，找到了朝倉氏這個靠山，于是宣傳自己對足利家擁有繼承權。而三好、松永那邊，也抬出了一個足利義榮來（義輝的堂弟）。天下有兩個左馬頭其實沒什么，頂多讓朝廷的笑料再多一點罷了，不過天下若有兩個幕府，就成了所有武家的笑話了。所以這兩邊還沒那么無恥，暫時不敢直接宣傳自己繼任征夷大將軍。

“那是因為三好、松永等逆賊以武力相脅迫，朝上公卿為了保護天皇的安，不得不虛與委蛇，此番忍辱負重，令人感佩！”

明智光秀果然善于辯才，把事實稍微扭曲一下，本來已經淪為墻頭草和乞食者的公卿們，卻頓時成了“為保護天皇”而“忍辱負重”。這句話既表明了對方那個左馬頭的不合法性又照顧了朝廷的顏面，而且還挑不出錯誤來，可謂高明。

“那么，左馬頭的意思是要我織田出兵勤王？”

信長點頭表示對他的贊許，于是也沒有廢話。

“正是如此。”善于察言觀色的明智光秀也隨著對方的言談風格，精煉了自己的話語。

“可是我并不記得幕臣中有苗字叫做明智的人。”

“在下出身美濃，而后乞食于越前朝倉，被派到左馬頭大人之下。”

“左馬頭大人正在越前？”

“然也。”

“越前朝倉是百多年的名門，我區區織田豈敢搶在前面呢？”信長故意這么說著。

這又是個難以回答的問題，若說朝倉無意幫助足利義昭上臺，就是承認這個“準將軍”并無十足號召力，但若是朝倉有意的話，又置織田于何地呢？想要信長去給人當副手是不現實的。

事實上，擁立將軍上洛本身就是雙刃劍。當年大內義興這么做積攢了無數名望，但同時陷入畿內各種反對勢力的泥沼中抽不出身來，耽擱了西國本領的經營，導致尼子經久趁機崛起。

“朝倉大人也是相當艱難啊！”明智光秀回避了問題，反倒開口說“上洛必須經過近江，但是據說六角有意招降美濃三人眾，倘若成功的話，其實力恐怕不是朝倉家單獨能夠抗衡的……”

六角有意招攬美濃三人眾？

表面上看，可能性并不小，因為齋藤跟六角近十年來一直遵守盟約，相互間頗有聯系。若是定要改換門庭，一般人顯然會更傾向于往日盟友而不是往日敵人。那么織田一番幸苦攻略下來，卻把美濃最富饒的西部讓給了別人，這是絕對不能接受的。

論實力底蘊六角也比織田略強。六角英主義賢幾年前退隱，其子如今川氏真一般缺乏御下手段，弒殺了家老后藤賢豐引發動亂，不過義賢旋即復出，又漸漸撫平了事態，而且給予家臣相當大的發言權和自由來挽回人心。若是美濃三人眾投向六角這邊，也會有更大的獨立性，這也會是吸引他們的地方。

信長沉默了一會兒，而后突然說到“如閣下這樣的人才，卻無名聲，真是異事。”

“些許微末伎倆，何足掛齒呢？”

“你出身美濃，是美濃明智氏？”

“然。”

“內子的母親也是明智氏……”

“正是在下的姑母。”

“為何不早言呢？”

“