“呵呵。”平手汎秀懶洋洋地垂下身子，仿佛十分疲憊，雙目無神望向上空，“客套話不必多說了，私底下用不著。”

“是！是！屬下其實一共想了三條策略。”主君并沒刻意催促，本多正信卻似乎從空氣感受到一點壓力，加快了語言的節奏，集中精神講述“毛利家如今是主少國疑，干弱枝強，所以最有效的當屬離間之計。主公不妨向幕府提議，舉薦小早川殿擔任‘四國探題’一職，如此必可寧其進退失據。”

平手汎秀聞言連連搖頭“會有作用，但不可能那么立竿見影，生效未免太緩。”

本多正信復道“急策亦有。只需許以伊予境之地，長宗我部家定會盡力與毛利家為敵，我家便可保住在阿波、贊岐的影響力。”

“這個法子……我也想到過。”平手汎秀未置可否，“有效是肯定有效，不過實在是很粗糙，不像你本多正信的得意作啊。”

本多正信聞言低頭沉默片刻，接著開口說“第三條計策就要冒些風險了……其實小早川殿不顧著與淺井夾擊浦上的機會，而先臨四國，他們內部也不是沒有分歧的。據我家‘春田屋’的外派行商講，前些日子，備中似乎有豪族在暗中大肆購買軍械與糧秣……”

“竟有此事嗎？”平手汎秀有些懷疑，“據我所知，小早川隆景此人，一向擅長懷柔分化的手段，旗下國人豪族不都是被籠絡得言聽計從嗎？”

“或許凡事總有例外吧。”本多正信道，“不妨姑妄信之，此事值得一試。”

“……確實。”平手汎秀思索片刻，重重點頭，“但要派一個足夠得力的人，隱姓埋名去備前實地操作才行。恐怕一般的家臣無法勝任。”

“區區不才，自請此任。”本多正信再一次伏身下拜。

其實所謂的“三策”，前面兩個都是陪襯吧……平手汎秀忽然意識到這一點。

“好。石川組以前在山陽露面過，不宜再去了，這次讓多羅尾的老三帶領忍者配合你行動。話說……彌八郎（本多正信的通稱）你忽然主動請纓執行如此艱巨的任務，有何索求？”

本多正信聞言微微呆滯，仿佛不知如何應對，半晌長舒一口氣，抬頭幽幽道“倘若臣下說……并沒有什么索求，只是享受身居幕后的感受，主公是否會相信。”

“哈哈……”平手汎秀開懷大笑，笑聲直通屋頂，在這寂靜的深夜里顯得格外刺耳，驚得門外的侍衛都忍不住回頭看。

須臾之后，一字一句地說到

“若是旁人，我定然不信。但對于你……我卻寧愿相信。因為，我偶爾也會有這種感受啊！”