平手汎秀不愿把敵后的煽動行動視作唯一的救命稻草，除了派遣忍者執行秘密任務之外，他仍在積極與關西各方取得聯系，試圖從政治角度化解毛利家向四國擴張的步伐。

不過這些舉動成效不大。

原本在山陰各國搞得轟轟烈烈的“尼子復興軍”，在吉川元春的主力部隊面前現出原形，短短三四個月便喪失了大半土地，連臨時用來當做大名居城的新山城也被攻破。

所幸的是，年輕當主尼子勝久與山中幸盛、立原久綱、神西元通這三名骨干棟梁都在城破前成功突圍，傳說是流竄到京都，企圖他日卷土重來。

根據粗略的調查，吉川元春的“山陰軍團”擁有一萬三千人戰斗力較強的士卒，而“尼子復興軍”則是六至七千名剛剛湊集起來的烏合之眾。

強弱如此懸殊，被打成落花流水，也是情理之中的。

繼承“陰陽一太守”之名的尼子晴久死了有六七年，其子暗弱不堪難當家業。六七年在戰國亂世已經是很長的時間了，足夠讓大部分人忘記往日的恩義與誓約。

換而言之，希望山中幸盛等人拖住毛利家的想法，是純屬奢望了。

另一方面，施展“離間計”的企圖也沒有得逞。

毛利輝元的智力肯定沒有他爺爺那么高，但好像也不算太低，面對著真真假假的流言蜚語，毫不為之所動，反而是公開在家臣和領民面前發言說“南海之事盡皆賦予叔父，我是再放心不過了。”

然后平手汎秀設身處地換位思考了一下，發現小早川隆景這個性情溫和，與人為善，不喜刀兵的性子，加之年近四十而無子，確實是并不值得懷疑。

相比之下顯然是長年征戰，果決剛毅，子嗣繁茂的吉川元春更有被忌憚的理由。

何況毛利輝元也滿了十八歲了，參與政務已有四五年時間，并不是織田信忠那樣令人輕視的幼弱之主。

總而言之，最終仍只能寄托于本多正信的策略湊效了。

平手汎秀向河田長親傳達的密令是

“請竭盡力，在一個月內，務必要擋住毛利家的明槍暗箭。若一個月以后，事態仍未出現轉機，我亦無暇親身前往的話，允許所有家臣適時撤回淡路。”

掐指一算，去年外派河田長親坐鎮中村城，至今差不多是一年功夫。

辛辛苦苦經營了一年時間，也不知道會有多少成果。以河田長親的能力來看，堅持一個月應該是能做到的吧！

暗中給予了這個指令，表面上平手家的軍隊是紋絲不動的。

十五個備隊，六千多人的常備軍勢部集結于岸和田城附近。此外，秋收完成之后，和泉、淡路、紀伊三地便有了八千名等候征召的農兵。

將士們都擺出隨時可以向東出發與武田作戰的姿態。

相應的，四國島上，平手家能指揮得動的部隊，加起來只有三千人左右，而且其中大部分都是不知可靠與否的外樣。

在“消息靈通人士”看來，這就等于是放棄四國了。

甚至于，足利義昭都在私底下意有所指地試探說“毛利家的小早川殿似乎已經前往伊予了，據說他對于四國事務的看法，與您有一些沖突之處……”

然后平手汎秀慨然回答說“豈止有些沖突，簡直是截然相反！鄙人認為河野家的守護名分有很大爭議，而毛利家卻執意要庇護之，我對此實在不敢茍同！然而現在甲斐武田未得幕府允許私自西進，來者不善，此時拱衛京都才是頭等大事。所以鄙人情愿在四國事務上做出讓步，以示‘和衷共濟，相忍為國’之意！”

他這一番表態，臺詞實在太過“偉光正高大”了些，神情動作也十分直白，完沒有體現出老戲骨的風范。

但細節問題并不重要，意思傳達到了就行。

外表淡定的平手汎秀其實內心是