虎哉宗乙雖然是個(gè)臨濟(jì)宗的和尚，不是平手家的臣子，但他給言千代丸當(dāng)了好幾年的老師，毋庸置疑可以當(dāng)做半個(gè)“自己人”來(lái)看待。

他提出“有要事相商”，自然不可不見(jiàn)。

然而平手汎秀并未因此就暫緩攻城。

畢竟箭在弦上，已經(jīng)是不得不發(fā)。何況城內(nèi)兵微將寡，彈盡糧絕，眼看搖搖欲墜，指日可破，有沒(méi)有主將坐鎮(zhèn)指揮似乎也不打緊。

近三萬(wàn)的聯(lián)軍，兵精糧足，士氣高昂，圍攻一座充其量三四千人，外援已經(jīng)斷絕的孤城，而且是堂然正兵，未行任何險(xiǎn)招，這要能出事，只能說(shuō)是天亡我也。

拜鄉(xiāng)家嘉、香西長(zhǎng)信，各帶了一千五百旗本，與淺野長(zhǎng)吉和泉眾一千七百，安宅信康淡路眾一千，共計(jì)五千七百人布置在視野開(kāi)闊，交通便利的南邊。

中村一氏、平手季胤、木下秀長(zhǎng)所指揮下的紀(jì)伊眾四千一百，考慮到他們熟悉山林環(huán)境，就放在西側(cè)地勢(shì)比較復(fù)雜的區(qū)域。

東面寬廣狹長(zhǎng)，但那是筑城時(shí)主要防守方向，墻壁最厚，箭櫓最密，于是交給前來(lái)配合的筒井順慶，讓他家的五六千人也出出血。

其余的旗本、一門(mén)、親衛(wèi)，河田長(zhǎng)親、長(zhǎng)宗我部元親、十河存保帶來(lái)的四國(guó)義勇軍，及織田長(zhǎng)益等客軍，加上臨陣倒戈的柳生宗嚴(yán)等大和本地人，計(jì)有一萬(wàn)四千余眾，與總大將的本陣一道，攻打北面大門(mén)。

平手汎秀令平手秀益、巖成友通、本多正信居中協(xié)調(diào)指揮，又安排了言千代丸與侍童們?cè)谂赃厖⒂^學(xué)習(xí)，便十分放心大膽地去見(jiàn)客了。

說(shuō)是“要事相商”，其實(shí)平手汎秀心里，總覺(jué)得現(xiàn)下應(yīng)該不會(huì)有什么驚天動(dòng)地的大變化，否則也不能這么從容不迫，迤迤然地前去了。

果不其然，那裝神弄鬼的虎哉宗乙，見(jiàn)面念了句佛偈，開(kāi)口說(shuō)到“刑部大人！近日京都的輿論風(fēng)頭，對(duì)您可是大大不利呀！”

聽(tīng)了這話，平手汎秀相當(dāng)?shù)牟灰詾橐狻拔也烹x京幾天呢！輿論還能翻天覆地不成？公方大人尚在御所，就不信有人敢公開(kāi)為響應(yīng)武田的人叫屈。”

“這倒與武田無(wú)關(guān)了——大是大非，當(dāng)然不容改弦易張。”虎哉宗乙搖頭道“然而一些細(xì)微末節(jié)的謠言，也足以傷人于無(wú)形之中啊……”

“請(qǐng)勿再讓我猜謎語(yǔ)了，究竟何事，不妨直言。”平手汎秀道。

“好吧！”虎哉宗乙輕嘆了聲，不賣(mài)關(guān)子了“很多僧人們都說(shuō)，您是因貪圖松永彈正珍藏的名貴茶器和其他珍物，才巧立名目，到信貴山城來(lái)勒索敲詐……”

“這可就太不對(duì)了吧！”平手汎秀略感憤怒，“您可得打聽(tīng)清楚，前幾日那松永久秀提出用‘唐物九十九發(fā)茄子’來(lái)?yè)Q取和平，都被我一口拒絕了！話說(shuō)別人不了解也就算了，大和尚你還不知道嗎，我對(duì)茶具這玩意兒，可沒(méi)什么講究。要說(shuō)我是為了大和半國(guó)的土地而來(lái)，倒還算說(shuō)得過(guò)去……”

“事實(shí)正好相反嗎？”虎哉宗乙有些驚訝，“京都諸寺的僧人們，聽(tīng)到的卻是說(shuō)——平手刑部強(qiáng)行索要‘唐物九十九發(fā)茄子’未果，松永彈正寧死不肯交出家寶。”

“……好吧……從輿論流傳的角度講，確實(shí)是這種茶器價(jià)值連城的逸話，比較容易成為街頭巷尾津津樂(lè)道的故事……”平手汎秀無(wú)奈搖頭，“我看這大概是今井宗久、千宗易、茶屋四郎那幫子奸商炒作物價(jià)的手段罷了……”

“不管是否商業(yè)手段，總之對(duì)閣下的聲譽(yù)是有損害的。”虎哉宗乙煞有介事，言之鑿鑿，“這種強(qiáng)取茶器的沖突，若是最終化干戈為玉帛，就可以變?yōu)闊o(wú)傷大雅的美談。但是……”

“今日取下松永家，乃是我勢(shì)在必得之事，絕不可動(dòng)搖。”平手汎秀嚴(yán)詞拒絕。

“這可就……會(huì)被謠傳成為殺人奪寶，那就很麻煩了。”虎哉宗乙憂心忡忡。

沉默片刻，平手汎秀復(fù)又疑道“有