6萬光年，盤面在中心向外凸起。

2006年—銀河系銀暈的外面還有一個范圍更大的 物質(zhì)分布區(qū)——暗暈，那是現(xiàn)今科學(xué)家們十分關(guān)注的地方，因為暗暈中可能存在著大量的暗物質(zhì)。2006年1月，科學(xué)家宣布說，他們已證實銀河系發(fā)生了彎曲變形，而導(dǎo)致其變形的力量來自環(huán)繞其外圍的暗物質(zhì)激蕩。科學(xué)家解釋說，暗物質(zhì)雖然看不見，但它們的質(zhì)量可能是銀河系中可見物質(zhì)的20倍，所以對銀河系中天體的影響是不可小視的。

2008年—另外一個令人關(guān)注的問題是“人馬座a（sagitta

i a）”一個讓人困惑多年的位于銀心的射電發(fā)射源。天文學(xué)家一直懷疑那是存在于銀河系中心的巨大黑洞，但始終沒得到確鑿的證實。

2008年，科學(xué)家宣布說，他們通過觀測證實銀心中的確存在著黑洞。科學(xué)家花了16年時間在智利的歐洲南方天文臺追蹤圍繞銀心運行的28顆恒星，從而證實了黑洞的存在，因為黑洞影響著這些恒星的運行。探測表明，這個名為“人馬座a”的巨型黑洞，其質(zhì)量是太陽的420萬倍，距離地球大約26萬光年。

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