片戰(zhàn)爭(zhēng)后中國(guó)開始淪為半殖民地半封建社會(huì)。1911年辛亥革命，推翻了帝制，確立了共和政體。袁世凱死后，中國(guó)進(jìn)入軍閥割據(jù)混亂時(shí)期。

后經(jīng)國(guó)民大革命，土地革命，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)以及解放戰(zhàn)爭(zhēng)，終于在1949年成立中華人民共和國(guó)。又經(jīng)1966年到1976年的文化大革命。1978年后中國(guó)開始實(shí)行改革開放政策，中國(guó)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，2011年中國(guó)超越日本成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體。

中國(guó)歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，曠古悠久，自黃帝王朝的姬軒轅也說公孫軒轅（公元前2717前2599年）時(shí)期算起，至今已有約5000年的歷史了。

一般認(rèn)為，中華文明的直接源頭有兩個(gè)，即黃河文明和長(zhǎng)江文明，中華文明主要是由這兩種區(qū)域文明交流、融合、升華的果實(shí)。

有歷史學(xué)者認(rèn)為，在人類文明史中，“歷史時(shí)代”的定義是從產(chǎn)生文字之后算起，之前的時(shí)期稱之為“史前時(shí)代”。

中國(guó)歷史中有傳說“伏羲創(chuàng)造八卦”，黃帝時(shí)期的“倉(cāng)頡發(fā)明文字”等等，但都無證可考。近代考古發(fā)現(xiàn)了3350多年前（公元前1350年）商朝的甲骨文、約4000年前至5000年前的陶文、約5000年前至7000年前具有文字性質(zhì)的龜骨契刻符號(hào)。

中國(guó)的原始社會(huì)，起自大約170萬年前的元謀人，原始社會(huì)經(jīng)歷了原始人群和氏族公社兩個(gè)時(shí)期。氏族公社又經(jīng)歷了母系氏族公社和父系氏族公社兩個(gè)階段。

元謀人是已知的中國(guó)境內(nèi)最早的人類。北京人是原始人群時(shí)期的典型。山頂洞人已經(jīng)過著母系氏族公社的生活。長(zhǎng)江流域的河姆渡氏族和黃河流域的半坡氏族是母系氏族公社的繁榮時(shí)期。大汶口文化的中晚期反映了父系氏族公社的情況。

傳說中，黃帝是大約4000多年前，生活在黃河流域原始部落的部落聯(lián)盟首領(lǐng)。他提倡種植五谷，馴養(yǎng)牲畜，促使這個(gè)部落聯(lián)盟逐步強(qiáng)大。

他曾率領(lǐng)部落打敗黃河上游的炎帝部落和北方的蚩尤部落。后來，炎帝部落和黃帝部落結(jié)成聯(lián)盟，在黃河流域長(zhǎng)期生活、繁衍，構(gòu)成了以后華夏族的主干成分。

黃帝在位期間，播百谷草木，大力發(fā)展生產(chǎn)，始制衣冠、建舟車、制音律、創(chuàng)醫(yī)學(xué)等。黃帝被尊奉為華夏族的祖先。這就是把中華民族稱為炎黃子孫的由來。

炎帝、黃帝以后，黃河流域部落聯(lián)盟的杰出首領(lǐng)，先后有堯、舜、禹。那時(shí)候，部落聯(lián)盟首領(lǐng)由推選產(chǎn)生。堯年老了，召開部落聯(lián)盟會(huì)議，大家推舉有才德的舜為繼承人。

堯死后，舜繼承了堯的位置，舜年老了，也采取同樣的辦法把位置讓給治水有功的禹。這種更替首領(lǐng)位置的辦法，史稱“禪讓”

夏朝

黃帝炎帝部落聯(lián)盟成華夏族，公元前二十一世紀(jì)至公元前十六世紀(jì)，是中國(guó)第一個(gè)王朝——夏王朝時(shí)期。標(biāo)志著中國(guó)若干萬年的原始社會(huì)基本結(jié)束，數(shù)千年的階級(jí)社會(huì)從此開始，他的誕生成為中華文明史上的一個(gè)重要里程碑。夏朝出現(xiàn)東夷人，夏朝總共傳了十四代，十七個(gè)王，延續(xù)近五百年。

夏禹治水有功，被禪位為天子，成為夏王朝的建立者。禹即帝位后，都于陽翟，又曾都安邑或平陽。他一再會(huì)合諸侯，并將中國(guó)分為九州，定貢賦的制度。

禹既治平水患，又征服黎苗，功業(yè)甚大，因此得到大禹的尊稱。大禹死后，他的兒子夏啟破壞禪讓的傳統(tǒng)，自立為王，恢復(fù)了黃帝王朝初期父子相傳的古老制度。從此，王位傳子不傳賢，開始實(shí)行世襲制度，開始了古人所說的“家天下”。傳至太康，啟第五子叛逃。

夏啟即位后，很能繼承大禹的事業(yè)，可惜死后，他的兒子太康無能，被一位諸侯首領(lǐng)、傳說中嫦娥的丈夫后羿所逐。

太康死后后羿立太康之弟仲康為夏王，但實(shí)權(quán)操縱在后羿手中。仲康死后，其子相立，