的鋪子出來。

由于他們能榷場兌換出交引，所以他們往往可以用低于官方的價格出售鹽引，標準格式的鹽引也變成了一種有價值的信用憑證被更多人接受，許多商人交易中甚至作為貨幣使用。

李慢侯跟交引鋪談了一會兒，提出他要的數量眾多，對方講價格一路下壓到了3貫錢。不過李慢侯還是不滿意，因為有價證券的波動，往往比票面價值要偏離的多。

只是初次接觸，對方又是各種生意行當中最簡化的經營證券的金融商人，所以一時間很難探到對方的底線。走遍了城門這里的全部交引鋪子，價格大致相當，超過一萬貫的話，價格可以壓倒3貫錢左右。

此時天已經很晚了，盡管進出城門的漕船依然頻繁，在燈火映照下，熱火朝天，可空氣中已經帶著涼意，街道一望不到頭，卻沒幾個行人。

李慢侯告辭了最后一家交引鋪，立刻折返回家。

過了上土橋、下土橋，接著來到內城里的相國寺橋旁，突然聽到一陣陣琵琶聲。

此時天上明月高懸，倒影在河水中被水波震碎，散開一片片寶石樣的碎片。水面上空空如也，四周寂靜無人，不遠處相國寺高大的建筑威嚴，聲音明明就在跟前，卻找不到來源，而且琵琶聲中似有一股悲涼。

這讓李慢侯心里發毛，轉到橋旁往下看去，果然橋底藏著一艘小船。

叫了兩聲，船艙中鉆出一個光腳的野丫頭，琵琶聲也停了下來。

“是你彈得琵琶？”

李慢侯問道。

丫頭搖頭“是我家小姐彈得，客官可是要聽曲？”

李慢侯這才注意到，藏在相國寺橋下陰影中的這艘小船，竟是一艘畫舫。汴河上畫舫眾多，大多是青樓的畫舫，也有一些歌女私營的，甚至有一些只會做皮肉生意的船女。這艘船的主人恐怕就是這樣的情況，開不起青樓，姿色又入不了青樓，或者年長被青樓逐出等等。

都是可憐人！

越是了解了北宋街頭數量龐大的風塵群體，越是驚嘆從業者的數量，也就越是對她們的命運感到同情。同情歸同情，李慢侯還知道，在這種險惡環境下，人的道德水準會降低，所以這些行業的從業者也會比其他行業的人更加敏感、謹慎，以及險惡，他們騙人的時候，不會帶有絲毫愧疚，這是一群被人傷害著也在不斷傷害人的人群。

如今已近深夜，突然出現這么一艘畫船，李慢侯還真有點不安，可是方才的琵琶聲勾起了他心中某種情愫，讓他無法釋懷。

“船上就你們兩人？”

李慢侯問道。

丫頭答道“是！”

李慢侯又問“夜已經深了，你們不怕？”

“怕又能如何？”

一個幽幽的聲音響起，接著畫船的門簾掀開，露出一個粉黛很重的婦人。

“是你彈得琵琶？”

李慢侯問道。看到這個大概二十五六歲模樣的婦人，李慢侯心里的警惕已經放下。

婦人點頭。

“是什么曲？”

“后庭花！”

李慢侯沉默了片刻，難怪如泣如訴，這首曲子跟許多亡國之君有牽絆，被認為不祥。

“可是擾了客官？奴家告罪了！”

婦人見李慢侯沉思，屈膝賠禮。

李慢侯搖了搖頭“你還會彈什么？會彈滿江紅嗎？”

婦人點點頭“若客官有興，就請上船來。”

李慢侯看著一大一小兩個女人，心想他們也不容易，點了點頭，走下岸邊，船被光腳丫頭撐了過來。

一艘很小的畫舫，很破舊，裝飾也不精美。

婦人見李慢侯在看，便講了一個故事，說他本是大戶人家的小妾，過去是青樓女子，但家里最近遭了大難，老爺被貶官后病死了，主婦將她敢了出來，無