煤炭早就大規模開采。煤炭是比較低價值的商品，購買礦奴生產是不劃算的。因此是在金礦、銅礦主們改善了礦井技術之后，煤礦才開始大規模開采，而且先開采的是一批露天煤礦，后來才逐漸深入井下。

鐵礦大規模開采的比煤礦更早，事實上煤礦開發，主要是為冶鐵服務。鐵作坊能出的價格最高，大規模用煤冶鐵，雖然會帶進去磷硫等雜質，可爐溫可以燒的更高，產量可以做的更大，鐵價因此變得更加低廉。

冶鐵爐越來越高、爐溫越來越高后，鐵的質量是越來越高的。歐洲人在十四世紀開始制作出板甲，主要就是冶鐵爐溫升高和水力鍛錘的發明，讓鐵的質量和百煉鋼變得便宜。

現在山東的生鐵價格已經非常低廉，水力鍛錘早就出現，取代鐵匠的人工捶打，大量鐵錠先用水力鍛錘捶打成薄板，然后手工裁成甲片，此時已經不再是熟鐵，而是鋼片。所以最優質的鐵甲，開始由鋼片穿成。不但質量更好，而且重量更輕，一套全裝甲，普遍下降到了五十斤以下。次優的，則是在胸腹位置用鋼片，其他位置用鐵葉。

兵刃普遍鋼化，以前一把百煉鋼刀價值連城，需要一個熟練工匠鍛造數個月之久，如今幾天之內就能制造出一把百煉鋼刀。燕王軍的長矛已經普遍采用鋼制、只有戰俘、重錘這樣的武器，只追求重量，不追求銳利的武器，依然以鐵制造。

按道理說，煤鐵的大規模生產，就是工業革命的標志，可是李慢侯卻沒看到蒸汽機的出現，甚至連一點跡象都沒有。因為科學理論的進步，還遠不到支撐使用性蒸汽機出現的程度。熱力學甚至連個概念都沒有，蒸汽動力還停留在古羅馬時期《壓縮空氣的理論和應用》這樣的水平。圓球里灌上水，底下用炭火加熱，蒸汽從外側兩根氣孔噴出，帶動圓球轉動這樣的玩具也有，自然有人想到用蒸汽作為動力，可怎么實現，還沒有頭緒。

但是沒有蒸汽機，其他機器設備依然在快速出現，一些精妙復雜的機器也已經誕生，紡紗機已經做的很大，需要高大的廠房安裝，野牛皮作為皮帶帶動的轉軸，可以驅動十幾臺大型紡紗機。最終的驅動力，就是水力，巨大的轉輪緩慢轉動，通過齒輪變速，可以讓紡紗機轉的極快。

李慢侯制定的專利法，并沒能在全國推廣，但在他控制的地區，執行的越來越嚴格。因此通過專利法發財的大有人在，所以工匠對機器的改進動機很強。李慢侯也發現，專利法這樣的制度，其實對于發明創造的推動力還在其次，最重要的是推動了技術的傳播。全世界的技術都在快速引入他的轄境，因為曾出現過有人將印度紡織機帶到國內注冊，然后獲得了數千貫財富的先例。

大型水力紡紗機出現之后，快速傳播到各地，主要推動力就是專利法。

如今哪怕是不產棉的地方，都開始出現大型紡紗機，比如土地緊張的福建，紡紗機數量之多，僅次于山東和廣東，因為福建數以百計的溪流，擁有非常方便利用的水力。當地土豪很容易就能攔河筑壩，控制水流平穩的沖擊水輪，驅動一座水力工廠。而棉花則可以從海州和廣東進口，在這里加工之后，走水路大量出口到其他地方加工成棉布。相對紡紗機的大規模機械化，紡織依然主要是手工作坊。

江南、四川，都擁有這樣的大型紡紗工廠，機制棉紗的數量，已經遠超手工棉紗。機器大工廠的規模也越來越大，有的工廠可以雇傭上千工人。

機器大功業、煤鐵工業，都已經出現，水力工廠，在北到山東、南到廣東，東起上海，西至四川的廣泛區域發展，從業者超過幾十萬人。這種情況讓李慢侯覺得工業革命似乎已經開始。

可是沒有蒸汽機的工業革命是真的工業革命嗎？

工業革命到底該怎么界定，是以大工廠制度為標志，還是以蒸汽機的使用為標志？

他當然