威尼斯、熱那亞這樣的城邦國家，它們的擴張目的，也是以商業利益為目標。

威尼斯原本只是亞得里亞海北端的一個小島，距離海岸很近，是一群躲避滿足入侵的西羅馬帝國商人和貴族建立的城市。他們在海島上建城，什么資源都沒有，甚至連干凈的飲水都無法自給自足。

在這樣的條件下，他們運用自己的知識，開始跟大陸之間做轉口貿易。通過商業利益讓城市逐漸變大，在水里打下木樁，在水上蓋房，艱難的擴大著城市的框架。最終威尼斯跟陸地連為一體。

他們的貿易利潤，很大程度上是對風險的補償，威尼斯商人的風險極大，因為除了港口，就有無數達爾馬提亞海盜虎視眈眈，這些斯拉夫海盜，就是因為威尼斯商業而興盛，威尼斯人運輸的財富越多，海盜也就越多。

威尼斯人在跟海盜的博弈中，最終勝出，并建立起了強大的海軍。接著開始在亞得里亞海兩岸建立殖民據點，他們的方式是向當地領主租借港口，甚至只租借港口的一部分，建立商館，為往來的威尼斯商人服務。

最終他們在亞得里亞海兩岸取得了控制權，將亞得里亞海變成威尼斯的內海。這是一種內生的擴張，所有據點都像是母體上分裂出去的子體，如同古希臘城邦的擴張，卻擁有比古希臘城邦更強大的控制力和聯系。所有據點都由威尼斯議會統治，雖然威尼斯議會跟荷蘭、英國等北歐國家的議會不同，寡頭統治的味道很足。但這并不重要，這改變不了威尼斯的擴張，是一種獨一文化的擴散。

跟威尼斯相通，熱那亞人在亞得里亞海西方，隔著意大利半島的地中海擴張。熱那亞擁有更廣闊的的視野，因此他們的貿易區域比威尼斯更廣闊，他們在北非建立據點，用意大利的谷物跟北非人換黃金，運回東羅馬帝國換絲綢，送到歐洲換谷物。他們比威尼斯人更早的開始進行跨海域的貿易，黑海的奴隸貿易，西亞的香料貿易，等等領域中，他們都跟威尼斯人競爭，而且比威尼斯人做的更好。

熱那亞人的競爭對手，不是海盜，而是同為城邦共和國的比薩。以及尚未建立的佛羅倫薩共和國。

熱那亞跟比薩的競爭，時而戰爭，時而合作。誰也奈何不了誰，在競爭中同時壯大。

目前他們都方興未艾，他們的巔峰期實際上是14世紀以后的事兒，熱那亞戰勝了比薩，又被威尼斯打敗。但他們最后都死在了大航海時代。

德國人建立了漢薩同盟，他們得意的自夸，說當他們的城市采取談判結盟的方式互相合作的時候，意大利的城市卻在互相爭斗。

可事實上，漢薩同盟同樣也是死于大航海時代，摧毀他們的主因自然是商道轉移，但直接原因，則是民族國家的興起，讓城市共和國也好，漢薩同盟也罷，都失去了夾縫中生存的空間。他們這種商業國家，根本無法與帶著民族意識的綜合性國家競爭。誰說商業是沒有國界的，英國的海盜不會為西班牙國王開拓領地，反而會幫助他們的國家摧毀西班牙的艦隊。

這些民族國家，將商業、農業、工業各種力量，都打上了民族這個標簽之后。形成的力量，無可阻擋。在這種國家里，商人不需要自己組建軍隊，他們只需要掙錢就好，君主會軍事保護，所有分工更加高效，自然比城市共和國和城市聯盟更有優勢。

此時大航海時代提前到來，可城市共和國也好，城市聯盟也罷，他們的生存空間還在，歐洲散碎的政治實體，沒有能夠跟他們抗衡的力量。大航道帶來的商道轉移，他們也可以利用。英法的城市聯盟，甚至因此而出現。而早就在北非有經營的熱那亞，占據著迦太基的比薩，他們的優勢甚至比英法城市聯盟還大。

李慢侯看好這些城市共和國，道理很簡單，他們更容易集中資源。漢薩同盟巔峰時期，擁有一百六十個加盟城市，要協調一百六十個成