奮筆疾書，唯天字一號房的梅長青閉目靜坐，好奇之下，便拿起他的答卷瀏覽起來。

筆跡清秀，答題飽滿，這是縣丞對試卷的第一印象，他微不可查的點了點頭，接著繼續看起內容，越看越有些不舍放下，靜立觀看半晌，他才戀戀不舍的放下答卷，瞅見梅長青正微笑著看著自己，官吏便對他還以微笑，轉身離開。

“噹噹噹——”

銅鑼聲起，幾名監考官吏分派收卷，待他們收走試卷，銅鑼聲再響時，眾學子才離開考舍。

梅長青剛出考舍，就見沈臨二人已經等在舍旁。

唐胖子嘴快，不待沈臨開口，便自來熟的問道，“小叔父答的如何？”

“還算尚可，”梅長青微笑著謙虛，接著問道，“你們呢？”

聽梅長青問起自己二人，唐胖子臉上立馬堆起了苦色。

“姐夫說他答的也還可以，我就慘了，第三題還未解完，便已敲鑼，此次怕是沒有機會了?！?

“那倒未必，”梅長青搖頭，輕聲寬慰道，“三題未答完者不少，且童子試三場，均成績而定，只要你下兩場發揮出色，考個童生應該還有機會。”

唐胖子聽他這么一說，這才打精神，見個同窗路過，忙扯著發問，聽幾人愁眉苦臉的都說沒有答完，頓時又嬉皮笑臉起來，他的要求很簡單，考不考的上童生無所謂，只要不是他一個人沒答完就行。

出了貢院大門，沈伯帶著燕小乙快步迎了上來，燕小乙接過梅長青手里的書簍，跟在他后面。

別看沈臨平日里紈绔浪蕩、沒個正行，但對學業還是很上心的，馬車里，唐胖子見二人閉目靜思，知道他們在盤算考題之事，便沒去自討沒趣，仰著車廂休息起來，一日下來，他早已是饑腸轆轆、疲累不堪了。

馬車先到的梅園，梅長青拱手告辭，待馬車離開后，才帶著燕小乙轉身回園。還未走至門口，就見小丫頭探出個小腦袋，見著梅長青先是一喜，接著很快縮回腦袋，歡呼道，“少爺回來了，少爺回來了——”

接著一陣兒忙亂的腳步聲響起，大門拉開，就見晚娘帶著一眾戲妝不整的師兄們出現在門口。

晚娘笑容滿面，臉上帶著期待，卻又怕給孩子壓力，努力故作平常，柔聲道，“九兒回來了，考的如何？”

眾師兄也探著脖子，一臉期寄的等待他的回答。

梅長青見狀，心頭一酸，微笑道，“考的很好！”

晚娘側頭，暗自擦了下淚珠，止住激動，“好，考的好就好，咱們九兒一定能考上秀才的?！?

“師娘說的是，咱小師弟這么聰明，莫說秀才公，考個舉人老爺都不在話下——”

“那是，也不看是誰的——”

“這下可好了，咱梅園沒準要出個秀才老爺了——”

“呸，我你個烏鴉嘴，什么叫沒準兒，那是肯定——”

——

見一眾弟子圍在一起議論紛紛，自家寶貝還在門外站著，晚娘當即怒道，“行了，戲快開場了，還不去點妝唱戲？”

眾人這才一哄而散。