宴席的氣氛終于再一次的熱烈了起來。太子的爭奪本來是秦黨眾人最為關切之事。之前皇上態度曖昧，普安郡王也有爭奪權，所以并無太多進展。這一次，從揭露普安郡王暗中操控的萬春園開始，到普安郡王被軟禁起來，再到今日皇上終于開口提及立儲之事，在極短的時間里，完成了三級跳。完美的達到了既定的目標。這如何不讓眾人心中高興。

每個人都明白，未來新皇的人選干系到每個人的身家性命和榮辱得失。新皇之爭上倘若失利，未來后患無窮，每個人都會被清算。而一旦恩平郡王即位，則自己這些人可以完完全全的把控局面，肆無忌憚的肅清反對勢力，從此牢牢掌握大宋朝廷。二者何止是云泥之別。

觥籌交錯，歡聲笑語之中，樂師歌女再次上場。曲聲悠揚，氣氛熱烈，眾人開懷暢飲。連有所節制的秦檜都喝了不少酒，喝的有些老眼昏花。

就在廳中一片歡騰之時，猛聽得有人在廳外大聲叫嚷起來，聲音極為驚駭。

“不得了，后宅失火了，后宅失火了?！?

秦檜正舉著一杯酒要喝，被外邊的叫喊聲驚得一哆嗦，轉頭問道“怎么回事？”

秦坦沉聲道“孫兒去瞧瞧去?！?

秦坦快步出廳，但見周圍一片慌亂奔走，正待詢問時，管事秦福飛奔而來，滿臉焦急。

“福叔，發生什么事了？”

“公子，正要向秦相稟報，后宅西跨院大老爺居處失火了。”秦福忙道。

“??？火勢厲害么？我爹娘怎樣了？”秦坦驚愕問道。西跨院是秦禧的住處，秦坦是名義上的秦禧的養子，所以稱秦禧夫婦為爹娘。

“火頭不小，我已經掉府中潛火隊前往救援。大老爺和夫人以及幾位公子都已經護送出來了。暫時沒事。五公子趕緊稟報相爺，老奴的立刻調配人手去滅火。”秦福急促回稟道。

秦坦點頭道“快去快去，我這便稟報爺爺去?！?

秦坦飛奔回廳中，秦檜和萬俟卨湯思退等人也都站了起來，正面面相覷的聽著外邊的吵鬧聲。見秦坦進來，忙紛紛詢問。秦坦快速的說明了緣由，秦檜驚愕不已，連聲道“去瞧瞧情形?！?

眾人扶著秦檜出了花廳一路后宅行去，失火的方位是秦府后宅西首的大跨院。秦府是四進八開外加一堆附屬院落的豪宅，光是從二進花廳走到后宅失火處便花了不少時間。來到亂哄哄人群奔走晃動的西跨院之后，眾人倒吸了一口涼氣。西跨院的正廳和連接后方的三層小樓都已經著了火，火勢芮然看上去沒有那么嚴重，尚且在屋子里燃燒的階段，并未躥升到頂部。但是從門窗里看到的屋子里的火勢卻是一片明亮，像是爐膛里燃燒正旺的柴火一般。

衣衫不整的秦禧迎了上來，秦檜怒罵道“怎么回事？怎地起了火？”

秦禧哭喪著臉道“不知道啊，天氣寒冷，兒子身上酸痛的老毛

病又犯了，便早早睡了。正睡的熟，便聽到火起，從樓上跑下來，房子已經著了啊。正房大廳也起火了?！?

秦檜怒罵一句，正要說話，但聽轟然一聲響，后方三層木樓的頂部火頭躥升而起，直沖云霄。烈焰和火星四散飛濺，隨著西北風飄散四方，湮滅在黑暗的夜空之中。片刻后，眾人頭頂落下一層滾燙的灰燼，站在秦檜身旁的湯思退突然跳了起來，像個大馬猴一般又叫又跳。

“我脖子里，哎呦，快快幫幫我。我脖子里著火了好像?！睖纪思饴暯械?。

有人忙上前幫忙，在湯思退的頸口中發現一片滾燙的炭火。拿在手中，居然還有一絲紅紅的炭火的光亮。

“快救火，今晚風大，搞不好會引燃其他房舍?！鼻靥勾舐暯械?。

事實上，秦府之中的上百仆役已經趕到此處，包括三十人的相府專門救火的潛火隊人