一個模糊的黑影。

朱翊鈞依舊端坐在殿上，雖然這既不是日講也不是經筵，也沒有起居注官在側記錄，但他仍不敢輕動，

“先起來罷。”

朱翊鈞畢竟是現代人，一個人再壞他見不得人跪著。

何況范明的“壞”還沒有落實，萬歷十五年的范明大抵還算個良民，在朱翊鈞眼里，一個良民即使在將來是壞的，眼下也不該讓人先跪著。

范明伏著身子沒動，

“小民有罪，實不敢起。”

朱翊鈞一聽“有罪”二字就覺得頭疼，他沒想到人一當上皇帝就失去了與人平等對話的權利，不平等還不算，現在他連不讓人下跪的權利也一并失去了。

不僅是鄭貴妃，現在連范明都能用下跪來顯示自己非暴力不合作的態度，好像朱翊鈞天生必得殘暴，不殘暴就愧對于他那有權力不講理的皇帝身份。

但朱翊鈞卻還是愿意講理的，他微微一笑，不急不忙地反問道，

“你有甚么罪？”

范明回道，

“皇上要定小民甚么罪，小民就是甚么罪。”

朱翊鈞沒想到自己一個不設防就成了大明的路易十四，好在他并不把“朕即國家”這句話當真，

“你無罪。”

朱翊鈞重復道，

“朕宣布你暫且無罪，你先起來罷。”

范明這才慢慢動了一下，見朱翊鈞沒有變卦的意思，方晃晃悠悠地從地上爬了起來。

朱翊鈞不得不承認，范明的這種作派讓他心酸，八大皇商之首的親爹在皇權面前竟也是如此卑微，這種歷史和現實交錯的反差讓他心里直發堵。

“朕聽說，范掌柜在張家口及蒙古一帶行商，生意做得很大。”

朱翊鈞刻意緩和了語調，

“怎么還打扮得這般樸素？”

范明剛站直了身，聽到朱翊鈞問話又趕忙躬身作揖，

“這是我大明太祖高皇帝定下的祖制，‘農民之家許穿?紗絹布，商賈之家只許穿布，農民之家但有一人為商賈者，亦不許穿?紗’，小民身為大明子民，國朝成制豈敢違逆？”

朱翊鈞“噯”了一聲，道，

“現在早不是太祖皇帝剛開國的那時候了，京城里被蟒腰玉、衣麟帶金的小官就不少，勛戚之中連四爪象龍也穿得上身。”

“不止京城，江南豪富之地尤為如此，富商巨賈個個都造園林、起高樓，違制逾矩者數不勝數，早沒有人去管了。”

“難得我大明還有范掌柜這般惦記國朝祖制的商賈，莫說太祖皇帝地下有知，就是朕見了也不免動容。”

朱翊鈞自覺自己這番話說得十分溫煦從容又體貼下情，晚明的服飾等級制早已形同虛設，有錢就能穿好衣、住華屋，像范明這種有了錢還一直恪守明朝祖制的商賈著實屬于稀有動物。

不料，范明卻被朱翊鈞格外溫和的語氣嚇了一跳，聞言忙解釋道，

“小民在張家口的一點買賣不過是小本經營，養家糊口而已，哪里穿得起綾羅綢緞，住得起高樓大廈？”

范明連連作揖，

“山西這幾年年景不好，不是旱災就是蟲災，聽聞山西僅今年年初就有饑民六十萬余人，皇上牽掛民生，定是時時為此憂慮不已。”

“小民愿為君分憂，捐出我范家全部家產供予山西災民，以求寬慰圣心，使皇上得以開顏幾許。”

朱翊鈞一怔，怎么也沒想到范明會如此痛快地捐出自己的家產。

要知道范明同努爾哈赤可不一樣，他既不靠岳父，也不靠干爹，是完完全全、真真正正地白手起家。

后世史料中的范明是個氣性很大的人，他十歲的時候母親去世，父親續弦之后便對他日漸冷落。

有一次范明在自家院中摘了幾枚沒有熟的