在他們心中的新主面前邀功，大肆傾軋，鏟除異己，以致于栽贓陷害，各種手段無所不用其極。如此下去，只怕會朝政崩壞，綱紀(jì)廢弛，再也不可收拾，到那時，還談什么驅(qū)除逆胡，救濟(jì)斯民？”

施鐘謨轉(zhuǎn)頭瞧了瞧窗外，低聲道“白世兄，直言賈禍，如今城內(nèi)到處是皇城司的‘察子’，咱們說話還是小心為好，以防隔壁有耳，惹禍上身。”白衣雪吐了吐舌頭，輕輕一笑。

施鐘謨所說的皇城司，是紹興元年（1113年），朝廷改“行營禁衛(wèi)所”為“行在皇城司”而來。皇城司不受殿前都指揮使司、侍衛(wèi)親軍馬軍都指揮使司，以及侍衛(wèi)親軍步軍都指揮使司這“三衙”的轄制，乃直屬于皇上的特務(wù)機(jī)構(gòu)，職權(quán)較之先前大為擴(kuò)張，不僅負(fù)責(zé)宮禁宿衛(wèi)，還負(fù)責(zé)監(jiān)察百官和刺探情報，因而百官和百姓，私底下稱他們?yōu)椤安熳印薄；食撬緳?quán)柄極重，氣焰日炙，朝野一時為之側(cè)目。

趙構(gòu)年間，皇城司的察事之卒遍布京城，他們的身影無處不在，故入人罪之事，動輒拿人，時常有之。入了皇城司大牢的人，多半受盡剮皮割肉、剔髓挑筋之刑，以致于在京城之中，大家談到“皇城司”三字，無不心驚肉跳，民間的百姓嚇唬哭鬧的孩子，只要說一句“察子來了！”孩子大都立時嚇得收聲不哭。

凌照虛站起身來，說道“施先生，屋內(nèi)有點兒悶，我到外面去透透氣。”說著快步走出屋外。凌照虛到臨安府已近一月，對皇城司亦有耳聞，知曉其間的利害非同小可。